Livre X. Chapitre xiii. 21 i

commencer de nous perdre, et que tout ce que nous luy ostons de nos affections nous le perdons.

Met:^ moy, dit le divin Berger a la Sulamite *, met\ * Cant., uit., 6. moy comme un cachet sur ton cœur, comme un cachet sur ton bras. Sulamite, certes, avoit son cœur tout plein de l'amour céleste de son cher Amant, lequel, quoy qu'il ayt tout, ne se contente pas, mais par une sacrée desfiance de jalousie veut encor estre sur le cœur qu'il possède, et le cachetter de soy mesme, affin que rien ne sorte de l'amour qui y est pour luy et que rien n'y entre qui puisse y faire du meslange ; car il n'est pas assouvi de l'affection dont Famé de sa Sulamite est comblée, si elle n'est invariable, toute pure, toute unique pour luy. Et pour ne jouir pas seulement des affections de nostre cœur, ains aussi des effectz et opérations de nos mains, il veut estre encor comme un cachet sur nostre bras droit, afïin qu'il ne s'estende et ne soit employé que pour les œuvres de son service. Et la rayson de cette demande de l'Amant divin* est que, * Ibid. comme la mort est si forte qu'elle sépare l'ame de toutes choses et de son cors mesme, aussi l'amour sacré, parvenu jusques au degré du zèle, divise et esloigne l'ame de toutes autres affections et l'espure de tout meslange; d'autant qu'il n'est pas seulement aussi fort que la mort, ains il est aspre, inexorable, dur et impiteux a chastier le tort qu'on luy fait quand on reçoit avec luy des rivaux, comme Venfer est violent a punir les damnés : et tout ainsy que l'enfer, plein d'horreur, de rage et de felonnie, ne reçoit aucun meslange d'amour, aussi l'amour jaloux ne reçoit aucun meslange d'autre affection, voulant que tout soit pour le Bienaymé. Rien n'est si doux que le colombeau, mays rien si impiteux que luy envers sa colombelle, quand il a quelque jalousie. Si jamais vous y aves pris garde, vous aures veu, Theotime, que ce débonnaire animal, revenant de l'essor et treuvant sa partie avec ses compaignons, il ne se peut empescher de ressentir un peu de desfiance qui le rend aspre et bigearre ; de sorte que d'abord il la vient environner, grommelant,

312 Traitté de l'Amour de Dieu

morguant, trépignant et la frappant a trait d'aisles, quoy qu'il sçache bien qu'elle est fidelle et qu'il la voye toute blanche d'innocence.

Un jour sainte Catherine de Sienne estoit en un ravissement qui ne luy ostoit pas l'usage des sens, et tandis que Dieu luy faisoit voir des merveilles , un sien frère passa près d'elle, qui faysant du bruit la divertit, en sorte qu'elle se retourna pour le regarder un seul petit moment. Cette petite distraction survenue a l'improuveu ne fut pas un péché ni une infidélité, ains une seule ombre de péché et une seule image d'infidélité ; et néanmoins la tressainte Mère de l'Espoux céleste l'en tança si fort, et le glorieux saint Paul luy en fit une si grande confusion, qu'elle pensa fondre en larmes. Et David restabli en grâce par un parfait amour, comme fut il traitté pour le seul péché véniel qu'il commit faysant faire le dénombrement de son

* II Reg., XXIV. peuple * ?

Mais, Theotime, qui veut voir cette jalousie délicatement et excellemment exprimée, il faut qu'il lise les enseignemens que la seraphique sainte Catherine de Gennes a faitz pour déclarer les propriétés du pur amour,

*Anon.,invitaejus, entre lesquelles elle inculque et presse fort celle-ci* :

ce. XVni, XXXVII. ,, r '^ , ^ ^^ 1, . ^

que 1 amour partait, c est a dire lamour estant parvenu jusques au zèle, ne peut souffrir l'entremise ou interposition, ni le meslange d'aucune autre chose, non pas mesme des dons de Dieu, voire jusques a cette rigueur, qu'il ne permet pas qu'on affectionne le Paradis sinon pour y aymer plus parfaitement la bonté de Celuy qui le donne ; de sorte que les lampes de ce pur amour n'ont point d'huile, de lumignon ni de fumée, elles sont toutes feu et flamme que rien du monde ne peut " Cant., uit., 6, 7. esteindre* ; et ceux qui ont ces lampes ardentes en ' Lucae, xii, 35. leurs maîns *, ont la tressainte crainte des chastes espouses, non pas celle des femmes adultères. Celles la craignent, et celles ci aussi, mais différemment, dit ' In Ps. cxxvii, § 8. saint Augustin* : la chaste espouse craint l'absence de son espoux, l'adultère craint la présence du sien ; « celle la craint qu'il s'en aille, et celle ci craint qu'il