CHAPITRE VI

DES MARQUES DU BON RAVISSEMENT ET DE LA TROISIESME ESPECE d'iGELUY

En efifect, Theotime, on a veu en nostre aage plusieurs personnes qui croyoient elles mesmes, et chacun avec elles, qu'elles fussent fort souvent ravies divinement en extase, et en fin, toutefois, on descouvroit que ce n'estoyent qu'illusions et amusemens diaboliques.

26 Traitté de l'Amour de Dieu

Un certain prestre du tems de saint Augustin se mettoit en extase tous-jours quand il vouloit, chantant ou faysant chanter certains airs lugubres et pitoyables, et ce, pour seulement contenter la curiosité de ceux qui desiroyent voir ce spectacle. Mays ce qui est admirable, c'est que son extase passoit si avant qu'il ne sentoit mesme pas quand on luy appliquoit le feu, sinon après qu'il estoit revenu a soy ; et néanmoins, si quelqu'un parloit un peu fort et a voix claire, il l'entendoit comme •s.Ang-, DeCivit- de loin, et n'avoit aucune respiration*. Les philosophes

Dei,l.XIV,c.xxiv. ^ ^ . ,,

mesmes ont reconneu certames espèces d extases naturelles faites par la véhémente application de l'esprit a la considération des choses plus relevées. C'est pourquoy il ne se faut pas estonner si le malin esprit, pour faire le singe, tromper les âmes, scandaliser les foibles et se

• II Cor., XI, 14. transformer en esprit de lumière *, opère des ravisse-

mens en quelques âmes peu solidement instruites en la vraye pieté.

Affin donq qu'on puisse discerner les extases divines d'avec les humaines et diaboliques, les serviteurs de Dieu ont laissé plusieurs documens; mays quant a moy, il me suffira pour mon propos de vous proposer deux marques de la bonne et sainte extase : l'une est que l'extase sacrée ne se prend ni attache jamais tant a l'entendement qu'a la volonté, laquelle elle esmeut, eschauffe et remplit d'une puissante affection envers Dieu ; de manière que si l'extase est plus belle que bonne, plus lumineuse que chaleureuse, plus spéculative qu'affective, elle est grandement douteuse et digne de soupçon. Je ne dis pas qu'on ne puisse avoir des ravissemens, des visions, mesme prophétiques, sans

* I Cor., XIII, 3. avoir la charité * ; car je sçay bien que, comme on peut

avoir la charité sans estre ravi et sans prophétiser, aussi peut-on estre ravi et prophétiser sans avoir la charité : mays je dis que celuy qui en son ravissement a plus de clarté en l'entendement pour admirer Dieu que de chaleur en la volonté pour l'aymer, il doit estre sur ses gardes, car il y a danger que cette extase ne soit fause et ne rende l'esprit plus enflé qu'édifié, le mettant