Livre X. Chapitre xvi

débonnaire et gracieux, qui n'employoit l'indignation ou le courroux que très rarement, Ihors qu'il n'y avoit plus espérance de pouvoir profiter autrement. Saint Thomas d'Aquin, ce grand astre de la théologie, estant malade de la maladie de laquelle il mourut au monastère de Fosseneuve, Ordre de Cisteaux, les religieux le prièrent de leur faire une briefve exposition du sacré Cantique des Cantiques, a l'imitation de saint Bernard, et il leur respondit : « Mes chers Pères, donnes moy l'esprit de saint Bernard, et j ' interpreteray ce divin Cantique comme saint Bernard*. » De mesme, certes, si on nous * Sixt. Senens., Bi-

. ~ . . , - . blioth.Sancta,l.IV.

dit a nous autre§, petitz Chrestiens, misérables, imparfaitz et chetifs : Serves vous de l'ire et de l'indignation en vostre zèle, comme Phinees, Helie, Mathathias, saint Pierre et saint Paul ; nous devons respondre : Donnes nous l'esprit de la perfection et du pur zèle, avec la lumière intérieure de ces grans Saintz, et nous nous animerons de cholere comme eux. Ce n'est pas le fait de tout le monde de sçavoir se courroucer quand il faut et comme il faut.

Ces grans Saintz estoyent inspirés de Dieu immédiatement, et partant pouvoyent bien employer leur cholere sans péril ; car le mesme Esprit qui les animoit a ces exploitz tenoit aussi les resnes de leur juste courroux, affin qu'il n'outrepassast les limites qu'il leur avoit prefigees. Une ire qui est inspirée ou excitée par le Saint Esprit n'est plus Vire de l'homme, et c'est Vire de Vhomme qu'il faut fuir, puisque, comme dit le glorieux saint Jaques*, elle n'opère point la justice de ♦Cap. 1,20. Dieu : et d'eflFect, quand ces grans serviteurs de Dieu employoient la cholere, c'estoit pour des occurrences si solemnelles et desl^) crimes si excessifz, qu'il n'y avoit nul danger d'excéder la coulpe par la peine.

Parce qu'une fois le grand saint Paul apelle les Galates insensés *, représente aux Candiotz leurs mau- • Gaiat., m, i. vaises inclinations * et résiste en face au glorieux saint • tu., i, 12.

(b) les

226 Traitté de l'Amour de Dieu

Gaiat., II, ir. Pierre* son supérieur, faut-il prendre licence d'injurier les pécheurs, blasmer les nations, contreroUer et censurer nos conducteurs et prelatz ? Certes, chacun n'est pas saint Paul pour sçavoir faire ces choses a propos ; mays les espritz aigres, chagrins, presumptueux et mesdisans, servans a leurs inclinations, humeurs, aversions et outrecuydances, veulent couvrir leur injustice du manteau du zèle, ('=) et chacun, sous le nom de ce feu sacré, se laisse brûler a ses propres passions. Le zèle du salut des âmes fait désirer la prelature, a ce que dit cet ambitieux ; fait courir ça et la le moyne destiné au (<i) chœur, a ce que dit cet esprit inquiète ; fait faire des rudes censures et ( ^ ) murmurations contre les prelatz de l'Eglise et contre les princes temporelz, a ce que dit cet arrogant, (f) Il ne se parle que de zèle, et on ne void point de zèle, ains seulement des mesdisances, des choleres, des haynes, des envies et des inquiétudes d'esprit et de langue.

On peut prattiquer le zèle en troys façons. Premièrement, en faysant des grandes actions de justice pour repousser le mal : et cela n'appartient qu'a ceux qui ont les offices publiqs de corriger, censurer et reprendre en qualité de supérieurs, comme les princes, magistratz, prelatz, prédicateurs ; mays parce que cet office est respectable , chacun l'entreprend , chacun s'en veut mesler. Secondement, on use du (g) zèle en faysant des actions de grande vertu pour donner bon exemple, suggérant les remèdes au mal, exhortant a les employer, opérant le bien opposé au mal qu'on désire exterminer ; ce qui appartient a un chacun, et néanmoins peu de gens le veulent faire. En fin, on exerce le zèle très excellemment en souffrant et pâtissant beaucoup pour

(d) au — fcloistrej

(e) fait — fmesdire parj des rudes censures et rcontrerollemens...J

(f) cet arrogant. — TEn somme, J

(g) Je