Livre XI. Chapitre iv

par sa vitale présence; et les autres, en fin, par l'authorité et le commandement dont elle use sur les autres vertus, desquelles elle les faitnaistre : et celles ci, comme elles ne sont pas, a la vérité, si eminentes en dignité que les actions proprement et immédiatement issues de la dilection, aussi excellent-elles incomparablement au dessus des actions qui ont toute leur sainteté de la seule présence et société de la charité.

Un grand gênerai d'armée ayant gaigné une signalée bataille aura sans doute tout l'honneur de la victoire, et non sans cause ; car il aura combattu luy mesme en teste de l'armée, prattiquant plusieurs beaux faitz d'armes, et pour le reste il aura disposé l'armée, puis ordonné et commandé tout ce qui aura esté exécuté : si que il est estimé d'avoir tout fait, ou par soy mesme en combattant de ses propres mains, ou par sa conduite, commandant aux autres. Que si mesme quelques troupes amies surviennent a l'improuveûe et se joignent a l'armée, on ne laissera pas d'attribuer l'honneur de leur faction au gênerai, parce qu'encor qu'elles n'ayent pas receu ses commandemens, elles l'ont néanmoins servi, et suivi ses intentions. Mais pourtant, après qu'on luy a donné toute la gloire en gros, on ne laisse pas d'en distribuer les pièces a chaque partie de l'armée, en disant ce que l'avant garde, le cors et l'arriére garde ont fait ; comme les François, les Italiens, les Allemans, les Espagnolz se sont comportés ; ouy mesme on loue les particuliers qui se seront signalés au combat. Ainsy, entre toutes les vertus, mon cher Theotime, la gloire de nostre salut et de nostre victoire sur l'enfer est déférée a l'amour divin, qui, comme prince et gênerai de toute l'armée des vertus, fait tous les exploitz par lesquelz nous obtenons le triomphe : car l'amour sacré a ses actions propres, issues et procedees de luy mesme, par lesquelles il fait des miracles d'armes sur nos ennemis ; puis, outre cela, il dispose, commande et ordonne les actions des autres vertus, qui pour cette cause sont nommées actes commandés ou ordonnés de l'amour; que si en fin quelques vertus font leurs opérations sans son commandement,

248 Traitté de l'Amour de Dieu

pourveu qu'elles servent a son intention, qui est l'honneur de Dieu, il ne laisse pas de les advoùer siennes. Or, néanmoins, quoy qu'en gros nous disions, après le

* iCor., xni, 7. divin Apostre*, que la charité souffre tout, elle croid

tout, elle espère tout, elle supporte tout, et en somme qu'elle fait tout, si est-ce que nous ne laissons pas de distribuer en particulier la louange du salut des Bienheureux aux autres vertus, selon qu'elles ont excellé en un chacun ; car nous disons que la foy en a sauvé les uns, l'aumosne quelques autres, la tempérance, l'orayson, l'humilité, l'espérance, la chasteté les autres, parce que les actions de ces vertus ont paru avec lustre en ces Saintz. Mais tous-jours réciproquement aussi, après qu'on a eslevé ces vertus particulières, il faut rapporter tout leur honneur a l'amour sacré, qui a toutes donne la sainteté qu'elles ont : car, que veut dire autre chose le glorieux Apostre, inculquant que la charité est

* Vers. 4. henigne, patiente*, qu'elle croid tout, espère tout,

supporte tout, sinon que la charité ordonne et commande a la patience de patienter, et a l'espérance d'espérer, et a la foy de croire? Il est vray, Theotime, qu'avec cela il signifie encor que l'amour est l'ame et la vie de toutes les vertus ; comme s'il vouloit dire, que la patience n'est pas asses patiente, ni la foy asses fidèle, ni l'espérance asses confiante, ni la debonnaireté asses douce, si l'amour ne les anime et vivifie : et c'est cela mesme que nous fait entendre ce mesme vaysseau d'élection, quand il dit que sans la charité

* Vers. 3. rien ne luy proffite*, et qu'il n'est rien** ; car c'est

comme s'il disoit que sans l'amour il n'est ni patient, ni débonnaire, ni constant, ni fidèle, ni espérant ainsy qu'il est convenable pour estre serviteur de Dieu, qui est le vray et désirable estre de l'homme.