Livre XI. Chapitre xi

et des privilèges de la charité, et par conséquent demeurent sans valeur ni mérite : car ces actions la, ainsy infectées d'une mauvaise intention, sont en efFect plus vicieuses que vertueuses, puisqu'elles n'ont de la vertu que le cors extérieur, l'intérieur appartenant au vice qui leur sert de motif ; tesmoin les jeusnes, offrandes et autres actions du Pharisien*. *Lucœ,xviii, 12, 14.

(b) Mays en fin, outre tout cela, comme les Israélites vescurent paisiblement en -<^gipte durant la vie de Joseph et de Levi, et soudain après la mort de Levi furent tiranniquement reduitz en servitude, d'où provint le proverbe des Juifz : « L'un des frères trespassé, les autres sont oppressés » (selon qu'il est rapporté en la Grande Chronologie des Hebrieux*, publiée par le * Cap. m. sçavant Archevesque d'Aix, Gilbert Genebrard, que je nomme (c) par honneur et avec consolation pour avoir esté son disciple, quoy qu'inutilement, lors qu'il estoit lecteur royal a Paris et qu'il exposoit le Cantique des Cantiques), de mesme les mérites et fruitz des vertus, tant morales que chrestiennes, subsistent très doucement et tranquillement en l'ame tandis que la sacrée dilection y vit et règne, mais a mesme que la dilection divine y meurt, tous les mérites et fruitz des autres vertus meurent quant et quant. Et ce sont ces œuvres que les théologiens appellent mortifiées, parce qu'estant nées en vie, sous la faveur de la dilection, et comme un Ismael en la famille d'Abraham, elles perdent par après la vie et le droit d'hériter, par la désobéissance

(b) [Le passage suivant du Ms. est encadré par des traitz :]

Mays en fin, outre tout cela, comme les enfans d'Israël ffurent traittés doucement et honnorablement...J vescurent en paix en ^gipte pendant la vie de Joseph et de Levi, mais soudain après la mort de Levi ilz furent tiranniquement reduitz en servitude, dont le proverbe des Juifz a pris origine : « L'un des frères estant trespassé, tous les autres sont oppressés » (selon quil est rapporté en la Grande Chronologie des Hebrteux, qui a esté publiée par le sçavant Archevesque d'Aix, Gilbert Genebrard, lequel je nomme avec consolation pour avoir fouy sous luy...J esté son disciple lors qu'estant lecteur royal a Paris [il exposoit] une partie du Cantique des Cantiques)

278 Traitté de l'Amour de Dieu

et rébellion suivante, de la volonté humaine qui est leur mère.

O Dieu, Theotime, quel malheur ! Si le juste se destourne de sa justice et qu'il face l'iniquité, on n'aura plus mémoire de toutes ses justices, il mourra * Cap. XVIII, 24, en son péché , dit Nostre Seigneur en Ezechiel * : XXXIII, 3. ^^ sorte que le péché mortel ruine tout le mérite

. des vertus ; car, quant a celles qu'on prattique tandis qu'il règne en l'ame, elles naissent tellement mortes qu'elles sont a jamais inutiles pour la prétention de la vie éternelle ; et quant a celles que l'on a prattiquees avant qu'il fust (^) commis, c'est a dire tandis que la dilection sacrée vivoit en l'ame, leur valeur et mérite périt et meurt soudain a son arrivée, ne pouvans conserver leur vie après la mort de la charité qui la leur avoit donnée.

Le lac que les prophanes appellent communément Asphaltite, et les autheurs sacrés mer Morte, (e) a une malédiction si grande que rien ne peut vivre de ce que l'on y met : quand les poissons du fleuve Jordain l'approchent ilz meurent, si promptement ilz ne rebroussent contremont ; les arbres de son rivage ne produisent rien de vivant, et bien que leurs fruitz ayent l'apparence et forme extérieure pareille aux fruitz des autres contrées, néanmoins, quand on les veut arracher, on treuve que ce ne sont que escorces et peleures pleines de cendres qui s'en vont au vent : marques des infâmes péchés pour la punition desquelz cette contrée, peuplée de quatre cités plantureuses, fut jadis convertie en cet abisme de puanteur et d'infection ; et rien aussi ne peut, ce semble, mieux représenter le malheur du péché, que ce lac abominable qui prit son origine du plus exécrable desordre que la chair humaine puisse commettre. Le péché donq , comme une mer Morte et mortelle, tue tout ce qui l'aborde : rien n'est vivant de

(d) qu'il fust — r survenu en ranie...J

(a) mer Morte, — fest tellement maudite... est si pestilentielle... J