Livre VII. Chapitre xiv

reste des créatures ; progrès néanmoins infiniment doux, paisibles et tranquilles. Non, elle ne pasma pas d'amour ni de compassion auprès de la Croix de son Filz, encor qu'elle eut alhors le plus ardent et douloureux accès d'amour qu'on puisse imaginer ; car, bien que l'accès fut extrême, si fut-il toutefois esgalement fort et doux tout ensemble, puissant et tranquille, actif et paisible, composé d'une chaleur aiguë mais suave.

Je ne dis pas, Theotime, qu'en l'ame de la tressainte Vierge il n'y eut deux portions, et par conséquent deux appetitz , l'un selon l'esprit et la rayson supérieure, l'autre selon les sens et la rayson inférieure, en sorte qu'elle pouvoit sentir des répugnances et contrariétés de l'un a l'autre appétit ; car ce travail se treuva mesme en Nostre Seigneur son Filz. Mais je dis qu'en cette céleste Mère , toutes les affections estoyent si bien rangées et ordonnées, que le divin amour exerçoit en elle son empire et sa domination très paisiblement, sans estre troublée par la diversité des volontés ou appetitz, ni par la contrariété des sens, parce que les répugnances de l'appétit naturel ni les mouvemens des sens n'arrivoyent jamais jusques au péché, non pas mesme jusques au péché véniel ; ains au contraire, tout cela estoit saintement et fidèlement employé au service du saint amour pour l'exercice des autres vertus, lesquelles, pour la pluspart, ne peuvent estre prattiquees qu'entre les difi&cultés, oppositions et contradictions.

Les espines, selon l'opinion vulgaire, sont non seulement différentes mais aussi contraires aux fleurs, et semble que s'il n'y en avoit point au monde la chose en iroit mieux ; qui a fait penser a saint Ambroise que sans le péché il n'en seroit point * : mais toutefois, * Hexaem., 1. m, puisqu'il y en a, le bon laboureur les rend utiles et en fait des hayes et clostures autour des chams et jeunes arbres, ausquelz elles servent de défenses et rempars contre les animaux. Ainsy la glorieuse Vierge ayant eu part a toutes les misères du genre humain, exceptées celles qui tendent immédiatement au péché, elle les employa très utilement pour l'exercice et accroissement