Livre IX. Chapitre vi

telle fut aussi la volonté de Dieu. Ce fut esgalement la volonté de Dieu que saint Anthoine de Padoiie desirast le martyre et qu'il ne l'obtinst pas. Le bienheureux Ignace de Loyola, ayant avec tant de travaux mis sus pied la Compaignie du nom de Jésus, de laquelle il voyoit tant de beaux fruitz et en prevoyoit encor plus de beaux a l'advenir, eut néanmoins le courage de se promettre que s'il la voyoit dissiper, qui seroit le plus aspre desplaysir qu'il peust recevoir, dans demi heure après il en seroit résolu et s'accoyseroit en la volonté de Dieu. Ce docte et saint prédicateur d'Andalusie, Jean Avila, ayant dessein de dresser une compaignie de prestres reformés, pour le service de la gloire de Dieu, en quoy il avoit des-ja fait un grand progrès, Ihors qu'il vid celle des Jésuites en campaigne, qui luy sembla suffire pour cette sayson-la, il arresta court son dessein avec une douceur et humilité nompareille.

O que bienheureuses sont telles âmes, hardies et fortes aux entreprises que Dieu leur inspire, souples et douces a les quitter quand Dieu en dispose ainsy ! Ce sont des traitz d'une indifférence très parfaite, de cesser de faire un bien quand il plait a Dieu, et de s'en retourner de moitié chemin quand la volonté de Dieu, qui est nostre guide, l'ordonne. Certes, Jonas eut grand tort de s'attrister dequoy, a son advis, Dieu n'accomplissait pas sa prophétie sur Ninive *. Jonas fit la * Jonœ, uit., i. volonté de Dieu annonçant la subversion de Ninive, mais il mesla son interest et sa volonté propre avec celle de Dieu ; c'est pourquoy, quand il void que Dieu n'exécute pas sa prédiction selon la rigueur des paroles dont il avoit usé en l'annonçant, il s'en fasche et murmure indignement. Que s'il eust eu pour seul motif de ses actions le bon playsir de la divine volonté, il eust esté aussi content de le voir accompli en la remission de la peine que Ninive avoit méritée, comme de le voir satisfait en la punition de la coulpe que Ninive avoit commise. Nous voulons que ce que nous entreprenons et manions reuscisse, mais il n'est pas raysonnable que

128 Traitté de l'Amour de Dieu

Dieu fasse toutes choses a nostre gré : s'il veut que Ninive soit menassee, et que néanmoins elle ne soit pas renversée, puisque la menasse suffit a la corriger, pourquoy Jonas s'en plaindra-il ?

Mais si cela est ainsy, il ne faudra donq rien affectionner, ains laisser les affaires a la mercy des evenemens ? Pardonnés-moy, Theotime, il ne faut rien oublier de tout ce qui est requis pour faire bien reuscir les entreprises que Dieu nous met en main, mais a la charge que si l'événement est contraire nous le recevrons doucement et tranquillement ; car nous avons commandement d'avoir un grand soin des choses qui regardent la gloire de Dieu et qui sont en nostre charge, mais nous ne sommes pas obligés ni chargés de l'événement, car il n'est pas en nostre pouvoir, Ayes soin de luy, fut il dit au maistre d'estable, en la parabole du pauvre

* Lucœ, X, 30-35. homme mi mort entre Hierusalem et Hierico * ; « il •DeConsid.,i.iv, n'cst pas dit, » remarque saint Bernard*, « gueris-le,

mais, ayes soin de luy. » Ainsy les Apostres, avec une affection nompareille, prescherent premièrement aux Juifz, bien qu'ilz sceussent qu'en fin il les faudroit quitter, comme une terre infructueuse, et se retourner

* Act., xiii, 46, 47. du costé des Gentilz *. C'est a nous de bien planter et

bien arrouser, mais de donner l'accroissement cela

* I Cor., m, 6. n'appartient qu'a Dieu *. Le grand Psalmiste fait cette

prière au Sauveur, comme par une acclamation de joye et de présage de victoire : O Seigneur, par vostre beauté et bonne grâce, bandes vostre arc, inarches •Ps. xLiv, 6;juxta heureusement et montes a cheval'^ ; comme s'il vouloit ep uag. ^.^^ ^^ p^^ j^g traitz de son saint amour, descochés dans les cœurs humains, il se rendroit maistre des hommes pour les manier a son gré, tout ainsy qu'un cheval bien dressé. O Seigneur, vous estes le chevalier royal qui tournes a toutes mains les espritz de vos fidèles amans : vous les pousses quelquefois a toute bride, et ilz courent a toute outrance es entreprises que vous leur inspires ; et puis, quand il vous semble bon, vous les faites parer au milieu de la carrière, au plus fort de leur course.