CHAPITRE VII

JDE l'indifférence QUE NOUS DEVONS PRATTIQUER EN CE QUI REGARDE NOSTRE AVANCEMENT ES VERTUS

Dieu nous a ordonné de faire tout ce que nous pourrons pour acquérir les saintes vertus, n'oublions donq rien pour bien reuscir de cette sainte entreprise ; mais après que nous aurons planté et arrousé, sçachons que c'est a Dieu de donner V accroissement * * i Cor., m, 6. aux arbres de nos bonnes inclinations et habitudes :

Traitté de l'Amour de Dieu

c'est pourquoy il faut attendre le fruit de nos désirs et travaux de sa divine providence. Que si nous ne sentons pas le progrès et avancement de nos espritz en la vie dévote tel que nous voudrions, ne nous troublons point, demeurons en paix, que tous-jours la tranquillité règne dans nos cœurs. C'est a nous de bien cultiver nos âmes, et partant il y faut fidèlement vaquer ; mais quant a l'abondance de la prise et de la moisson, laissons en le soin a Nostre Seigneur. Le laboureur ne sera jamais tancé s'il n'a pas belle cueillette, mais ouï bien s'il n'a pas bien labouré et ensemencé ses terres. Ne nous inquiétons point pour nous voir tous-jours novices en l'exercice des vertus ; car, au monastère de la vie dévote, chacun s'estime tous-jours novice, et toute la vie y est destinée a la probation, n'y ayant point de plus évidente marque d'estre non seulement novice, mais digne d'expulsion et réprobation, que de penser et se tenir pour profés : car selon la règle de cet ordre la, non la solemnité, mais l'accomplissement des vœux rend les novices profés ; or les vœux ne sont jamais accomplis tandis qu'il y a quelque chose a faire pour l'observance d'iceux, et l'obligation de servir Dieu et faire progrès en son amour dure tous-jours jusques a la mort.-

Voire mais, me dira quelqu'un, si je connois que c'est par ma faute que mon avancement es vertus est retardé, comme pourray-je m'empescher de m'en attrister et inquiéter? J'ay dit cecy en V Introduction a la Vie * Partie III, c. ix. dcvote *, mais je le .redis volontier parce qu'il ne peut jamais asses estre dit : il se faut attrister pour les fautes commises, d'une repentance forte, rassise, constante, tranquille, mais non turbulente, non inquiète, non descouragee. Connoisses-vous que vostre retardement au chemin des vertus est provenu de vostre coulpe ? or sus, humilies-vous devant Dieu, implores sa miséricorde, prosternes vous devant la face de sa bonté et demandes-luy en pardon, confesses vostre faute et cries-luy mercy a l'oreille mesme de vostre confesseur pour en recevoir l'absolution : mais cela fait, demeures en paix, et ayant détesté l'offence, embrasses amoureusement