DIMANCHE DANS L'OCTAVE DE NOËL

i\.néaiitieaeinent du Verbe par l'Inearnation.

MJiil difffrt a seno, cum sit Dominus omnium.

Il ne elitlere en rien de l'esclave, quoiqu'il soit le maître de tout.

(Gal., IV, 1).

Parmi les choses, il y en a qui sont d'autant moins estimées qu'elles sont plus connues ; dans leur obscurité, elles paraissaient grandes; mises en lumière, elles se montrent à l'esprit dans leur petitesse; de ce nombre se trouve tout ce qui est du monde et du temps : les dignités, les honneurs, les richesses, les plaisirs. Il y a d'autres choses, au contraire, qui ne peuvent jamais être estimées et appréciées selon leur mérite; comme elles ont une véritable grandeur, l'œil qui les considère les trouve magnifiques; et comme l'intelligence ne peut en comprendre la grandeur, plus elle les con-

(1) Ps. xxxviii, 4. — (2) Ps. cvi, 43.

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naît, plus son admiration redouble, car leur grandeur dépasse la portée de toute intelligence.

Tel est, mes frères, révénement que l'Eglise célèbre en ces jours avec une joie sainte et vive; tel est le mystère que l'Evangéliste annonce dans ces paroles courtes mais puissantes : « Le >' Verbe s'est fait chair et il a habité parmi nous (1 ). » Chaque jour nous répétons, chaque jour nous glorifions, chaque jour nous méditons ce mystère de Dieu fait Homme, et jamais ce mystère ne vieillit pour notre cœur ; il nous semble toujours nouveau ; sans cesse notre esprit se demande avec admiration : qu'est-ce donc que ce mystère : un Dieu fait homme? Ainsi s'accomplit cette parole du prophète : « L'homme s'élèvera au faîte de son cœur et Dieu sera " exalté (2^. » Nulle intelligence ne peut comprendre dans sa juste réalité la grandeur de cet événement, la profondeur de ce mystère, le poids d"un tel amour, cette surabondance de grâces, ce large sein de la bonté et de la miséricorde de Dieu à notre égard, ces entrailles de tendresse, cette ardeur de charité. La sublimité de ce mystère est bien au-dessus des hommes, bien au-dessus des anges eux-mêmes; Dieu seul peut comprendre dignement cette œuvre de sa tendresse.

Cependant si l'on peut trouver dans lEcriture quelque passage qui exalte convenablement la grandeur de ce bienfait, c'est celui, il me le semble du moins, quel'Esprit-Saiut par la trompette apostolique fait retentir eu ces courtes paroles de notre texte : « Il ne » diffère en rien de Tesclave, quoiqu'il soit le Maître de toutes » choses '3;. » Que peut-on dire, que peut-on penser de plus? Il y a là deux extrêmes séparés par une distance infinie : Maître de toutes choses, esclave de toutes choses. Par sa nature il est maître, mais pour vous il s'est fait esclave. Le souverain Seigneur de tous les êtres pouvait-il s"humilier plus profondément qu'en se faisant Tesclave de tous?

De toutes les conditions, de tous les états, celui d'esclave est le dernier. Le fils est au-dessous du père, le disciple est au-dessous du précepteur; mais cette infériorité est bien loin d'être l'infériorité

(1) S. Jean, i, 14. - (2) Ps. Lxm. 7. - (3) Gai., iv, 1.