l'activité EST DANS l'oRDRE DE LA NATURE

On ne peut condamner l'activité sans accuser l'ordre de la nature. 11 est faux que ce soit notre inquiétude qui nous dérobe au présent; le présent nous échappe de lui-même, et s'anéantit malgré nous. Toutes nos pensées sont mortelles, nous ne les saurions retenir; et si notre âme n'était secourue par cette activité infatigable qui répare les écoulements perpétuels de notre esprit, nous ne durerions qu'un instant; telles sont les lois de notre être. Une force secrète et inévitable emporte avec rapidité nos sentiments ; il n'est pas en notre puissance de lui résister, et de nous reposer sur nos pensées; il faut marcher malgré nous, et suivre le mouvement universel de la nature. Nous ne pouvons retenir le présent que par une action qui sort du présent. 11 est telle-

1 Pour ce morceau et le suivant, môme observation que dans la note de la Si'' Réflexion. — G.

2 La subordination de la raison au sentiment est un des traits principaux de la philosopiiic de Vauvenargucs ; il y reviendra souvent dans ses Maximes. — G.

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ment impossible à l'homme de subsister sans action, que, s'il veut s'empêcher d'agir, ce ne peut être que par un acte encore plus laborieux que celui auquel il s'oppose; mais cette activité qui détruit le présent, le rappelle, le reproduit, et charme les maux de la vie.