M)TUE-I)AME DE PARIS

iôx

sorte de iiias(jne, et à chaque fois (ju'il enlr'ouvrail eii ramant ses bras ou pendaient de largos manches noires, on eut dit deux grandes ailes de clianve-sonris. Du reste, il n'avait pas encore dit une parole, jeté un souffle. Il ne se faisait dans le bateau d’autre bruit que le va-»>t-vient de la rame, mèb' au froissement des milb' plis de l’eau b‘ long de la banjue.

— .Sur mou âme! s’écria tout à coup (’iringoire, nmis soumies allègres et joyeux c((mme des ascala|thes! Nous observons nu silence de pythagoriciens ou de poissons! I'a.s(|iie-|)ieu ! mi's amis, je voudrais bien que i|n(‘bpi'un me parlât. — l.a voix humaitie t;st une niusi(|iie à l’oreille humaine. Ce n’t‘st pas moi qui dis cela, mais Didynie d’Alexandrie, et ce sont d’ilhistres pantles. — Certes, Didvnie d’Alexandrie n’est pas un médiocre’’ philos<q)he. — - Une paroli*, ma belle enfant ! dites-moi, je vous supplie, une pantle. — A projws, vous aviez une drôle di‘ petite singulière moue; la faites-vous toujours’? Savez-vous, ma mie, ipie le parlement a tonte juridiction sur les lieux d’asile, et que vous conric'Z grand péril dans votre logette d(“ Notre- Itame’? Hélas! b‘ iietit oiseau trcM-hilus fait son nid dans la gueule (In crocodile. — .Maîtn*, voici la lune qui reparaît. — Pourvu (|u’on ne nous aiKTçoive pas! - Nous faisons une chose louable (>n sauvant madamoiselb', et ce|M'ndant on nous pendrait de jiar le roi si l’on nous attrapait. Hc'das! les actions humaines se prennent par deux anses. On flétrit en moi ce qu’on couronne en toi. Tel admire César qui blâme Catilina. N’est-ce pas, mon maître’? One dite.s-vous de celte philosophie’? Moi, je possède la idiilosophie d’instinct, de nature, ul ni>es geometriam. — Allons! iiersonne ne me répond. Les fâcheuses humeurs (j'ue vous avez là tous deux! 11 faut (pie je parle tout seul. C’('st ce (pie nous appelons en tragédie un monologue. — Pasipie-Dieii ! — Je vous préviens (pie je viens de voir 1(^ roi Louis onzième et que j’en ai retenu ce jurement. - Pasipie-Dieu donc! ils font toujours un fier hiirlemenl dans la Cité. — C’i'st un vilain méchant vieux roi. Il est tout embrunché dans les fourrures. Il me doit toujours l’argent de mon é|)ithalanie, et c’est tout au plus s'il ne m’a pas fait pendre ce soir, ce qui m’aurait fort empi'ché. — Il est avaricieiix pour les homm(‘s de mérite. Il devrait bien lire les (|uatre livres de Salvien de Cologne AilvevitUK (uavitiam. En vérité! c’est un roi étroit dans ses

ii; PETIT sm i.iEit.

iV.t

fnrons avec les «ions do loltros, ol (|iii fait dos iTiiaiilôs fnri liarbaros. C’osl une éponfie à nrondro l'argenl nnstV' sur le peuple. Son épargne est la ralello qui s'enlle delà maigreur de tous les autres membres. Aussi les plaintes contre la rigueur du temps deviennent murmures contre le prince. Sous ce douv sire dévol. les fourebes eratpienl de pendus, les liillols |Huirriss4‘ul de sang, les prisons erèveiil comme des Ventres Iroit pliûiis. (le roi a une main qui prend el une main (pii pimil. (l'est li‘ procureur de dame (ialH'lIe et de monseigneur (libel. Les grands sont di'qioiiilbis de Inirs dignités, et les petits sans cesse aceabb's de nouvelles foules. C'est un prince exorbilaiil. Je n'aime pas ce inonanjue. Kl lous. mou maître'/

L'bomme noir laissait gloser le bavard |Miëte. Il eonliuuait de lutter contre It^ courant violent el serré ipii sépare la proue de la Cité de la ^oupe de l'île Notre-ltame. que nous nommons aujourd'hui I île Saint-F.ouis.

— .\ projms, maître! reprit Cringoire subitement. Au momi'nt où nous arrivions sur le Parvis à traversins enragés truands, votre révérence a-l-elle remanim* ce jiauvre petit diable auipiel votre sourd était eu train (r(‘eraser la cervelle sur la rampe de la galerie des rois? J'ai la vue basse i‘l ue l'ai |ui n^coimaîlre. Savez-vous qui ce peut être?

L inconnu ne répondit nas une parole. Mais il cessa .brusquement de ramer, ses bras défaillirent comme brist’s, sa tète tomba sur sa poitrine, et la Ksmeralda l'entendit soupirer convulsivement. Elle tressaillit di* son côté. Elle avait déjà entendu de ces soupirs-là.

La barque abandomnV à (dle-ni('‘me dériva ipielques instants au gré de l'eau. .Mais l'homme noir s«‘ri‘dressa enfin, ressaisit les rames, et s(i remit à remonter le courant. Il doubla la pointe di‘ l'île Notre-Dame, el si* dirigea mts le débarcadère du Port-aii-Foin.

— Ab! dit (iringoire, voici là-bas le logis Barbeau. — Tenez, maître, regardez, ce groiqie de toits noirs ipii font des angles singuliers, là, aii-de.ssous dt» ce tas de nuages bas, filandreux, barbouillés el sales, où la lune est tout (Vras«'e el n'pandue comme un jaune d'œuf d(»nt la ccapiille est casst'e. — C'est un beau logis. Il y a une ebajMdle eouronm'e d'une petite voût(‘ pleine d'enrichissements bien coupés. Audessus vous pouvez voir bî clocher très délicatement jX'rnK Il y a aussi un jardin [ilaisani, qui lamsiste en un étang, mie

XOTRE-DAME DE l’ARlS.

volière, un écho, un mail, un labyrinlhe, une maison pour les bêles farouches, el (juanlilé d’allées loufîues fort a^Tcables à Vénus. Il y a encore un coquin d’arbre qu’on appelle le lurnirieiiT, |H)iir avoir servi au\ plaisirs d'une princesse faineiisv! el d'un connélable de France ^'alanl et bel esprit. — Hélas! nous autres pauvres idiilosoplies nous sommes à un connélabit! ce fju’un carré de clioux et de radiiest au jardin du Lt)uvre. IJii importe après tout’? La vie humaine p<nir les fjrands comme pour nous est mêlée de bien et de mal. La douleur est toujours à coté de la joie, b' spondt'-e auprès du dactyle. — Mon maître, il faut (jue je vous conte celle histoire du lo;iis Barbeau. Cela finit d’une façon lraf;i(|ue. C’était en lôlî), sous le rè^ne de l'hilip|M' V, le plus louf; des rois <le France. La moralité de l’histoire est cpie les tentations de la chair sont pernicieuses el m.ili"nes. N’appuyons pas trop le reparti sur la femme du voisin, si chatouilleux que nos sens soient à sa beauté. La fornication est une pensév! fort libertine. L’adultère est une curiosité de la volupté d’autrui.... — ühé! voilà (pic le bruit redouble làbas !

Le tumulte en effet croissait autour de Notre-Dame. Ils écoutiTent. On entendait assez clairement dt's cris de victoire. Tout à coup, cent flambeaux qui faisaient étinceler des casques d’hommes d’armes se répandirent sur l’t‘f.dise à toutes les hauteurs, sur les tours, sur les galeries, sous les arcs-houlants. Ces flambeaux semblaient chercher quehpie chose; et bientiàt ces clameurs éloignées arrivèrent distinctement jusqu’aux fugitifs : L’égyptienne! la sorcière! à

mort l’égyptienne!

La malheureuse laissa tomber sa tète sur scs mains, et rinconnu se mil à ramer avw furie vers le liord. Cenendant notre philosophe réfléchissait. 11 pressait la chèvre dans ses bras, et s’éloignait tout doucement de la bohémienne, qui se serrait de plus en plus contre lui, comme au seul asile qui lui restât.

11 est certain que Gringoire était dans une cruelle perplexité. 11 songeait que la chèvre aussi, d'après la législation existante, serait pendue si elle était reprise, que ce serait grand dommage, la pauvre Djali ! qu’il avait trop de deux condamnées ainsi accrochées aprî's lui, (pi’enfiu son compagnon ne demandait pas mieux que dt; s(‘ charger de l’égyptienne. Il se livrait entre ses|)ensées un vi<dent combat.