TROIS CŒURS D'HOMME FAITS DIFFÉREMMENT

Kflroussées, faire sa 1m‘so"iu“ aii.v foimlies, aux (Vliclles el aux piloris, (|u’ou u’y prenait piH'S(|ue pas garde. Le beau luoiKie de ee leiups-là savait à peine le nom du patient ipii passait au coin de la rue, et la populace tout au plus se régalait de ee mets grossier. Lue exécution était un incident habituel de la voie publique, comme la braisiére du talmellier ou la tuerie de l'écoreheur. Le bourreau n’était qu’une espèce de bouclier un pi’U plus foncé qu’un autn“.

l’biebus s*' mit donc as.sez promptement l’esprit eu repos sur la cbarmeresse Ksmeralda, ou Similar, comme il disait, sur le coup de poignard de la bohémienne ou du moinebourru (peu lui importait), et sur l’issue du procès. .Mais dès que son cœur fut vacant de ce côté, l'image de Fleiirde-Lys y revint. Le cœur du capitaine Phœbiis, comme la physique d’alors, avait horreur du vide.

L’était d'ailleurs un séjour fort insipide que Qiieue-nillrie, un village de maréenaux ferrants et de vachères aux mains gercées, un long cordon de masures et de chaumières qui ourle la grande route des deux côtés pendant une demilieue ; une queue enfin.

Fleur-de-l.ys ('tait sou avaut-dernière jiassiou, une jolie fille, nue charmanfe dot ; donc un beau matin, tout à fait guéri, et présumant bien qii’apW's deux mois l’affairi' de la holu*mienue devait (’tre lime et ouhliiV, l'amoureux cavalier arriva en pialTant à la |)orle du logis (iondelaurier.

Il ne Hl pas atteulion à une coluu* assez nombreuse (pii s’amassait dans la place du |iar\is, devant le portail de Notr(‘-l)ame ; il se .souvint (pi’on (Uait au mois de mai, il siqiposa (piehpie procession, ((uehpie Pentecôt(‘, (piebpie fête, attaclia son cheval à l'anneau du porche, cl mouta joyeusiüiient chez sa belle fiancée.

File était seule avec, sa mère.

Fleiir-de-Lys avait toujours sur le cœur la su-nc de la sorcière, sa chèvre, son alphabet maudit, et les longues absences (h Phœhiis. Cependant, ipiaiid elle xit entrer son capitaine, elle lui trouva si bonne mine, un hoquelon si neuf, un baudrier si luisant et un air si passionné qu'elle rougit (h^ plaisir. La noble damoisclle (Uait clle-iiKune |)lus charmante (pie jamais. Scs magnifiques cheveux blonds étaient nattés à raxir, elle était toute vêtue de ce bleu-ciel (pii va si bien aux blaiidics, ((Kpictterie ipie lui avait eiiseiguée Colombe, et

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avait l'ctil iiové dans (■«.■lie laiiffueur d’amour qui leur va mieux eiitore.

Phrebiis, qui n’avait rien vu en fait de l)eauté depuis les margotons de Qneue-<-n-Brie, fut enivré de Fleur-de-Lys, ce (jui donna à notre oflicier une manière si empressée et si

Salante que sa paix fut tout d»; suite faite. Madame de (îonelaurier elle-même, toujours maternelleiiu'iit assise dans son grand fauteuil, n’eut pas la force de le bougonner. Quant aux reproches de Fleur-<le-Lys, ils expirèrent en tendn'S roucoulements.

La jeiUK' fille était assise près de la bfiiélre, brodant toujours sa grotte de Neptnmis. Le capitaine se tenait appuyé au dossier de sa eliaise, et elle lui adressait à demi-voix s«'S caressantes gromleries.

— Qu’i'stwe (pie vous êtes donc devenu depuis deux grands mois, méebant ’/

- Je vous jure, ré|Muidait l'luebus, un peu gêné de la ipiestion, ipie vous êtes belle à faire rêver un arcbevêcpie. Elle ne pouvait s’euun'cber de sourire.

— C’est bon, c’est bon, monsieur. Laissez là ma beauté, et rcpondez-moi. Belle beauté, vraiment !

— Eb bien ! cbère cousine, j’ai été rappelé à tenir garnison.

— Et où cela, s’il vous plaît ‘f et pouripioi n’êtes-vous pas venu me dire adieu ?

— A Queue-en-Brie.

I‘bœbus était encbanté ipie la première ([uestion l’aidàl à esquiver la swonde.

— Mais c’est tout près, monsieur. Comment n’êlre pas venu me voir mie seule fois ’?

Ici Pbrebus fut assez sériensemeut embarrassé. — C’est (jue... le service... et puis, ebarmante cousine, j’ai été malade.

— Malade ! reprit-elle elîrayée.

— Oui... blessé.

— Blessé !

La pauvre enfant ('tait toute bouleversée.

- - llb ! ne vous elîaroucbez pas de cela, dit iiégligemiiieiit Pbœbus, ce n’est rien. Lue (pierelle, un coup d’épée; ipi’estcc que cela vous fait ?

— Qu'est-cc (jue cela me fait? s’écria Flcur-de-Lys en levant ses beaux yeux pleins de larmes. Oh ! vous ne dites

TROIS CŒ.IIRS iniOMME FAITS DIFFEREMMENT.

3‘il

|)as et* (jue vous pensez en disanl cela. Qu’est-c:c que ce coup (l'épée? Je veux tout savoir.

— Eh bien ! chère belle, j’ai eu noise avec Mahé Fédy, vous savez ? le lieutenant de Saint-Gerinain-en-Laye, et nous nous soinines décousu chacun quelques pouces de la peau. Voilà tout.

Le menteur capitaine savait fort bien (ju'une affaire d’honneur fait toujours ressortir un homme aux yeux d’une femme. En effet, Flcur-de-Lys le regardait en face tout émue de peur, de plaisir et d’admiration. Elle n’était cependant pas complètement rassurée.

— Pourvu (lue vous soyez bien tout à fait guéri, mon Phœbus ! dit-elle. Je ne connais pas votre Mahé Fédy, mais c’est un vilain homme. Et d’oii venait celte (jiierelb;?

Ici Phœbus, dont rimaginalion n’était que fort médiocn'ment créatrice, commença à ne savoir plus comment si’ tirer de sa prouesse.

— Oh ! que sais-je?... un rien, un cheval, un propos ! — Belle cousine, s’écria-t-il pour changer de conversation, ipi’est-ce que c’est donc que (’(> liniit dans le Parvis?

Il s’approcha de la fon('lre. — Oh ! mon Dieu, belle cousine, voilà bien du monde sur la place !

— Je ne sais pas, dit Fleur-de-Lys ; il parait qu'il y a une sorcière qui va faire amende honorable ce matin devant l’église pour être pendue après.

Le capitaine croyait si bien l’affaire de la Esmeralda terminée qu’il s’émut fort peu des paroles de Fleur-de-Lys. 11 lui fit cependant une ou deux questions.

— Comment s’appelle cette sorcière ?

— Je ne sais pas, répondit-elle.

— Et que dit-on qu’elle ait fait ?

Elle haussa encore cette fois ses blanches épaules.

— Je ne sais pas.

— Oh ! mon Dieu Jésus ! dit la mère, il y a tant de sorciers maintenant, qu’on les brûle, je crois, sans savoir leurs noms. Autant vaimrait chercher à savoir le nom de chaque nuée du ciel. Après tout, on peut être tranquille. Le bon Dieu tient son registre. — Ici la vénérable dame se leva et vint à la fenêtre. — Seigneur ! dit-elle, vous avez raison, Phœbus. Voilà une grande cohue de populaire. Il y en a, béni soit Dieu 1 jusque sur les toits. — Savez-vous. Phœbus? cela me rappelle mon beau temps. L’entrée du roi Charles VII,

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où il y avail lani de inonde aussi. — Je ne sais plus en quelle année. — Quand je vous parle de cela, n’est-cc pas? cela vous fait l’efîct de quelque chose de vieux, et à moi de quelque chose de jeune. — Oh ! c’était un bien plus beau peuple qu’à présent. Il y en avait jusque sur les mâchicoulis de la Porte Sainl-.\nloine. Le roi avait la reine en croujie, et après leurs altesses venaient toutes les dames en croupe de tous les seigneurs. Je mi* rappelle f|u’on riait fort, parce qu’à côté d’Amanyon de Oarlanue, qui était fort bref de taille, il y avait le sire Matefelon, un chevalier de stature gigantale. qui avait tué des anglais à tas. C’était bien beau, t-ne procession de tous les gentilshommes de France avec leurs oriflammes qui rougeoyaient à l’œil. Il y avait cœux à pennon et ceux à bannière. Que sais-je, moi? b* sire de Calan, à |)ennon; Jean d(‘ Cbàti^aumorant, à bannière; sire de Coucy, à bannière, et plus élolTémenl que nul des antres, e.xccplé le duc de Bourbon.... — Hélas! que c'est une chose triste de penser que tout cela a existé et qu’il n’en est plus rien !

Les deux amoureux n’écoulaient pas la respectable douairière. Phœbus était revenu s’accouder au dossier de la chaise de sa fiancée, poste, charmant d’où son regard libertin s’enfonçait dans toutes les ouvertures de la collerette de Fleur- (b'-Lys. Cette gorgerette bâillait si à propos, et lui laissait voir tant de choses exquises et lui en laissait deviner tant d’autres, que Phœbus, ébloui de cette peau à reflet de satin, se disait en bii-mèmC : — Comment peut-on aimer autre chose qu’une blanche ? Tous deux gardaient le silence. La jeune fdle levait de temps en temps sur lui des yeux ravis et doux, et leurs cheveux se mêlaient dans un rayon du soleil de printemps.

— Phœbus, dit tout à coup Fleur-de-Lys à voix bass(>, nous devons nous marier dans trois mois, jurez-moi que vous n’avez jamais aimé d’autre femme que moi.

- Je vous le jure, bel ange ! répondit Phœbus, et son regard passionné se joignait pour convaincre Fleur-de-Lys à l’accent sincère de sa voix. Il se croyait peut-è-tre lui-même en ce moment.

Cependant la bonne mère, charmée de voir les fiancés en si parfaite intelligence, venait de sortir de l’appartement pour vaquer à quelque détail domestique. Phœbus s’en aperçut, et cette solituoe enhardit tellement l’aventureux capi-