TROIS CŒURS DTIOMME FAITS DIFFEREMMENT

(aine qu’il lui monta au cerveau des idées fort étranges. Fleur-de-Lys l’aimait, il était son fiani;é, elle était seule avec lui, son ancien goût pour elle s’était réveillé, non dans toute sa fraîcheur, mais dans toute son ardeur; après tout, ce n’est pas grand crime de manger un peu son blé en herbe ; je ne sais si ces pensées lui passèrent dans l’esprit, mais ce qui est certain, c’est que Fleur-de-Lys fut tout à coup effrayée de l’expression de son regard. Elle regarda autour d’elle, et ne vit plus sa mère.

— Mon Dieu! dit-elle rouge et inquiète, j’ai bien chaud !

— Je crois en effet, répondit Phœbus, qu’il n’est pas loin de midi. Le soleil est gênant. Il n’y a (ju’à fermer les rideaux.

— Non, non, cria la pauvre petite, j’ai besoin d’air au contraire.

Et comme une biche qui sent le souffle de la meute, elle se leva, courut à la fenêtre, l’ouvrit, et se précipita sur le balcon.

Phœbus, assez contrarié, l’y suivit.

La place du Parvis Notre-Dame, sur laquelle le balcon donnait, comme on sait, présentait en ce moment un spectacle sinistre et singulier qui fit briisqueminit changer de nature à l’effroi de la timide Fleur-de-Lys.

Une foule immense, qui relluait dans toutes les rues adjacentes, encombrait la place proprement dite. La petite muraille à hauteur d’appui qui entourait le Parvis n’eût pas suffi à le maintenir libre, si elle n’eût été doublée d’une haie épaisse de sergents des onze-vingts et de hac((uebuliers, la coulevrine au poing. Grâce à ce taillis de picjues et d’arquebuses, le Parvis était vide. L’entrée en était gardée par un gros de hallebardiers aux armes de l’évêque. Les larges jiortes de l’église étaient fermées, ce qui contrastait avec les innombrables fenêtres de la place, lesquelles, ouvertes jusijue sur les pignons, laissaient voir des milliers de têtes entassées à peu près comme les piles de boulets dans un parc d’artillerie.

La surface de cette cohue était grise, sale et terreuse. Le spectacle qu’elle attendait était évidemment de ceux qui ont le privilège d’extraire et d’appeler ce qu’il y a de plus immonde dans la pojmlaliou. Dien de hideux comme le bruit qui s’échappait ue ce fourmillement de coiffes jaunes et de chevelures sordides. Dans cette foule, il y avait plus

NOTRE-DAME DE PARIS

de rires 411e de cris, plus de femmes que d’hommes.

De temps en temps (}U(d(jue voix aigre et vibrante perçait la rumeur gene'rale.

— Olié! .Maliiet Italiffre ! est-ce qu’on va la pendre là’/

— Induicile! c’est ici l'arntuide honorable, en chemise! le lion Dieu va lui tousser du latin dans la ligure ! Cela se fait toujours ici, à midi. Si c’est la potence ipie tu veux, va-t’on à la Crève.

— .l’irai après.

— Dites donc, la lioiicanbry? est-il vrai qu’elle ait refusé un confesseur? •

— 11 paraît que oui, la Bechaigne.

— Voyez-vous, la païenne !

— .Monsieur, c’est l’usage. Le bailli du Palais est tenu de livrer le malfaiteur tout jugé, jpour l’ejcécution, si c’est un laïc, au prévôt de Paris; si cest un clerc, h l’official de l’évèchtL

— Je vous remercie, monsieur.

— - Oh! mon Dieu ! disait Kleur-de-Lys, la pauvre créature!

Cette penstie remplissait de douleur le regard q^u’elle promenait sur la populace. Le capitaine, beauioup plus occupé d’elle (jue de cet amas de quenaille, chillonnait amoureusement sa ceinture par derrière. Elle se retourna suppliante et souriant. — De grâce, laissez-moi, Phœbus! si ma mère rentrait, elle verrait votre main!

En ce moment midi sonna lentement à l'horloge de Notre- Dame. Un murmure de satisfaction éclata dans la foule. La dernière vibration du douzième coup s’éteignait h peine que toutes les tètes moutonnèrent comme les vagues sous un coup de vent, et qu’une immense clameur s’tdeva du pavé, des fenêtres et des toits : — La voilà !

Fleur-de-Lys mit ses mains sur ses yeux pour ne pas voir.

— Charmante, lui dit Phœbus, voulez-vous rentrer?

— .Non, répondit-elle; et ces yeux qu’elle venait de fermer par crainte, elle les rouvrit par curiosité.

Un tombereau, traîné d'un fort limonier normand et tout enveloppé de cavalerie en livrée violette à croix blanches, venait de déboucher sur la place par la rue Saint-Pierre-aux-