SCENE II

Une chànvbre à coucher. DESDEMONA, au lit, dornïairt. Une lumière ''brûle.

OTHÉLL'O, ehïràhï, s'approdlm du fit, l'épée à ta 'main, et cônfe'inple Desdemona.

Voici la cause, mon âme, voici la cause!... ne me laissez pas vous la nommer, chastes étoiles! voici la eàiise!... Pourtant je ne veux pas verser son sang ni déchi-rer cette pëaû plus blanche que la neige, aussi lisse que l'albâtre des tombeaux *... (H pose s'ô'n épée.) Cependant elle doit mourir, sinon elle trahira d'autres hommes !... (îl éïewà îà iWm'ière.) Eteignons la lumière, puis j'éteindrai cette lumière2... si je te souffle, toi, ministre de flamme, je puis encore ressusciter ta lueur première, si je me reperis mais une fois la tienne éteinte, toi, exquis modèle de la plus belle naturej je ne sais pas où est ce feu de Prométhée qui pourrait rallumer ta lumière-... quand j'aurai cueilli ta rose, je ne pourrai lui donner de nouveau sa vitale croissance... il faudra qu'elle se flétrisse!... (H î'em/brasse.) Je te respire sur l'arbuste... Ô soufflé embaumé, qui presque conseille à la justice de briser son glaive!... Un de plus! tin d'è plus !.,. Sois ainsi quand tu seras morte... et je vais te tuer et ensuite t'aimer !... Un de plus et celui-ci le dernier, jamais si doux ne fut si fatal 3 !... ILfàut.qire je pleure^ mais ce sont larmes cruelles !... C'est douleur du ciel... elle frappe là où elle aime-.;. Elle s'éveille ! . .

DESDEMONA

Qui est là? Othello!

OTHELLO

Oui, Desdemona. ..-■■■ •

DESDEMONA

Voulez-vous venir au lit, mon Seigneur.

OTHELLO

Avez-vous prié ce soir, Desdemona ?

* Monumental. Ce mot, en français comme eu anglais, désigne particulièrement lès monuments funèbres. Nous avons conservé, longtemps l'expression — entrer au monument — pour -r— mourir. .

2 La vie do Desdemona.

* Le mot de baiser n'est pas prononcé. çoo

DESDZMONA.

Oui, mon Seigneur.

OTHELLO

Si vous vous souvenez de quelque crime, pas réconcilié avec le ciel et la grâce, implorez pour lui, tout de suite.

Je te respire sur l'arbuste.

DESDEMONA

Eh là ! mon Seigneur, que voulez-vous dire par là ?

OTHELLO

Bien... faites cela et soyez brève... je vais marcher '... je ne voudrais pas tuer une âme non préparée... non ! le ciel m'en défende !... je ne voudrais pas tuer ton âme...

DESDEMONA

Parlez-vous de tuer...

* Me promener de long en large — by and bu,

OTHELLO 5°l Oui, je le fais.

DESDEMONA

Alors, que le ciel ait pitié sur moi !...

OTHELLO

Amen, de tout mon coeur.

DESDEMONA

Si vous dites cela, j'espère que vous ne me tuerez pas..

OTHELLO

Ouais !...

Acoz-votts prie, ce soir?

DESDEMONA

Et pourtant j'ai peur de vous... car vous êtes fatal 1, quand.vos yeux roulent ainsi... pourquoi aurais-je peur, je ne sais pas... puisque je ne connais pas ma faute... mais pourtant, je sens... j'ai peur!

OTHELLO

Songe à tes péchés !

DESDEMONA

Ce sont les amours que je vous porte...

OTHELLO

Oui... et pour cela tu meurs.

DESDEMONA

Cette mort n'est pas naturelle... qui tue pour aimer... hélas ! pourquoi mordez-vous ainsi votre lèvre d'en bas? Une sanglante passion secoue tout votre organisme... ce sont de mauvais présages... et pourtant encore j'espère, j'espère qu'ils ne pointent pas vers moi...

1 Le romantisme avait soigneusement ramassé cotte épithète. Antony avait l'air fatal.

OTHELLO

Paix ! Tenez-vous tranquille !

DESDEMONA

Je le veux bien... qu'est-ce qu'il y a?

OTHELLO

Ce mouchoir, que j'aimais tant et t'avais donné, tu l'as donné à Cassio.

DESDEMONA

.Non, par ma vie et mon âme... envoyez chercher cet homme et demandez-le lui...

OTHELLO

Douce âme, prends garde, prends garde au parjure. Tu es sur ton lit de mort.

DESDEMONA

Oui... mais pas encore pour mourir.

OTHELLO

Si, tout de suite. Donc confesse-toi librement de ton péché : car de nier chaque détail avec serment ne peut reculer ni ébranler la forte conviction qui me fait gémir. Tu es à la mort!...

DESDEMONA

Alors, que Dieu ait merci de rhoi !

OTHELLO

Je dis — amen !

DESDEMONA

Et avez-yous merci aussi... je ne vous ai jamais fait offense dans ma vie... jamais n'aimai Cassio que dans les limites générales où le ciel me permettait d'aimer... je ne lui ai jamais donné de gages...

OTHELLO

Par le ciel, j'ai vu mon mouchoir dans ses mains. O femme parjure! tu fais une pierre de mon coeur et m'oblige à appeler ce que veux faire un meurtre, que je croyais un sacrifice... j'ai vit le mouchoir!...

DESDEMONA

Alors il l'a trouvé. Je ne le lui ai jamais donné... envoyez-le chercher et faites lui confesser la vérité.

OTHELLO

Il a confessé...

DESDEMONA

Quoi, mon Seigneur?

OTHELLO

Qu'il avait... joui de toi!...

DESDEMONA

Comment? contre la loi ?...

OTHELLO

Oui.

DESDEMONA

Il ne dira pas cela.

Non! la bouche est arrêtée..-. l'honnête Iago en a reçu l'ordre.

DESDEMONA

Ma peur devine alors... quoi 1 est-il mort ?...

OTHELLO

Eussent tous ses cheveux été des existences, ma grande Yf ngeanpe avait de la haine J pour eux tous !...

DESDEMONA

Hélas ! il a été trahi 2... et je suis perdue...

OTHELLO

Arrière, catin ! pleures-tu sur lui à ma face ?

DESDEMONA

Oh! bannissez-moi 3, mon Seigneur, mais ne me tuez pas!...

OTHELLQ.

A bas, catin 4!

DESDEMONA

Tuez-moi demain... mais laissez-moi vivre cette nuit...

OTHELLO, se jette sur elle et cherche à l'étouffer sous un oreiÇÇeç. Non!... si vous vous débattez...

DESDEMONA, cherchant à se dégager. ■.

Rien qu'une demi-heure.

OTHELLO

Chose faite... il n'y a pas de délai !...

DESDEMONA

Rien que le temps de dire une prière...

OTHELLO, l'étouffant.

Il est trop tard 1

EMILIA, au dehors, appelant.

Mon Seigneur ! Mon Seigneur 1 Holà ! Quoi ? Mon Seigneur 1...

OTHELLO

Quel bruit est-ce là ?... (Se courbant sur le lit.) Pas morte ! pas encore tout à fait morte... moi, qui suis cruel, suis encore miséricordieux. Je ne voudrais pas que tu languisses dans ta douleur... (L'achevant.) Ainsi, ainsi !...

EMILIA, au dehors.

Holà! Ho ! Mon Seigneur!...

OTHELLO

Qui est là ?

EMILIA, même jeu.

Oh, mon bon Seigneur, je voudrais vous dire un mot...

OTHELLQ.

Oui, c'est Emilia... tout-à<4'heure !.., (Regardant Desdemona.) Elle est morte!...

* Stomach. Voir note A'Hamlet, page 6.

2 Tué par trahison.

3 Comparer, dans Roméo, la scène où le mot'--• bannissement — produit un effet- tout différent. Desdemona et Juliette n'aimaient point de la même façon.

* Il faut comprendre que pendant toute cette partie de la scène, Desdemona cherche à s'accrocher à lui; (Réfléchissant,) Sans doute elle vient parler de la mort de Cassio... le bruit a été grand. (Vers Desdemona.) Ha! ne remuant plus! tranquille comme la tombe... (Vers la porte.) Entrcra-t-clle? Serait-ce bien ? (Vers Desdemona.) Je crois... elle bouge encore... Non ! (Réfléchissant.) Quel est le mieux ? Si elle entre, sûrement elle parlera à ma femme... ma femme! ma femme ! quelle femme ? je n'ai pas de femme!... Oh! heure lourde et insupportable ! 11 me semble qu'il devrait y avoir maintenant une horrible éclipse de soleil et de* lune, le globe épouvanté béant à ce prodige.

EMILIA, du dehors.

Je vous supplie, il faut que je vous parle, ô mon bon Seigneur !

OTHELLO

Je l'avais oubliée... entre, Emilia... (// va vers la porte, puis se ravisant, revient vers le lit.) Doucement, un instant... que je tire les rideaux... (Il va ouvrir la porte.) J&é^gÊ IBL- nant?...

Hffl ilfe meurtre a été commis...

BËHI; ft^^» 'l"'K^^^'V;' A l'instant, mon Seigneur. B^Kxj ^ / C'est de la faute de la lune, elle vient plus ffflP^Sfe^ " Ê ..■ . près de la terre que de coutume et rend les

ïlfc, ' ifffgf . *■— hommes Ibus.