SCÈNE V

A lnuerns>s. —? Une chambre du château de Macbeth.

Entre LADY MACBETH, Usant une lettre.

« Lady Macbeth, elles m'ont rencontré le jour du succès et j'ai appris parla plus parfaite preuve qu'elles ont en elles-mêmes plus qu'une connaissance mortelle.. ■Comme je brûlais du désir de les questionner plus avant, elles ont fait d'elles-mêmes de l'air, dans lequel elles se sont évanouies. Comme je restais saisi de stupéfaction, arrivèrent des messagers du roi, qui me saluèrent Thane de Cawdor : titre par lequel, auparavant, les soeurs du Destin m'avaient salué et m'avaient reporté vers l'avenir, par un : « Salut, toi qui seras roi! » De quoi j'ai jugé bon de te faire part, ma très chère compagne de grandeur, afin que tu puisses ne pas perdre ton dû de joie, en ignorant quelle grandeur t'est promise. Couche cela dans ton coeur et porte-toi bien.,,, » Glamis, tu es Glamis et Cawdor... et tu seras ce qui t'a été pro-mis ! Et pourtant je crains ta nature : elle est trop plein© du lait de la bonté humaine pour saisir la voie la plus proche. Tu voudrais être grand, tu n'es pas sans ambition, mais tu voudrais atteindre ton but sans perversité. Ce que tu voudrais hautement, tu le voudrais saintement. Tu ne voudrais pas de tricherie et voudrais injustement gagner. Tu voudrais avoir, grand Glamis, ce qui te crie : — « Alors, pour l'avoir, il faut faire cela, et ce que tu crains de faire plutôt que ce que tu désires n'être pas fait. » Hâte-toi ici, que je puisse souffler mon esprit dans ton oreille, et refouler, de la puissance de ma langue, tout ce qui t'éloigne du cercle d'or, dont à la fois le Destin et une aide surnaturelle' 1 semblent t'avoir couronné t... {Entre un serviteur.) Quelles sont vos nouvelles ?

LE SERVITEUR

Le Roi vient ici ce soir...

LADY MACBETH

Tu es fou de dire cela! 2 Ton maître n'est-il pas avec lui? "Si cela était, il m'aurait avertie pour les préparatifs.

LE SERVITEUR

S'il vous plaît, c'est vrai. Notre Thane arrive. Un de mes camarades a été dépê-ché par lui : presque mort de respiration, il en avait à peine assez pour délivrer son message.

LADY MACBETH

Donne-le à soigner : il apporte grandes nouvelles. (Sort, le serviteur.) Le corbeau • lui-même est enroué qui croasse l'entrée fatale de Duncan sous mes poternes 3. Venez

* Shakespeare- emploie le mot metaphysicalqui a une racine analogue.

2 Thoiïrt mad to say it. — Pourquoi Guizot a-t-il traduit par : — Quelle jolie chose dis-tu là? — Cette bizarrerie ne peut s'expliquer que par une coquille. L'auteur de la traduction avait sans doute écrit :..— Quelle folie dis-tu ? — Le correcteur a la jolie et comme jolie seul ne signifiait., rien, il a ajouté le mot c/iose. Et les nouvelles éditions ont copié la première.

3 11 paraît certain que cette pensée de meurtre avait déjà été agitée entre les deux époux: Ce mot de la lettre de Macbeth : — Couche cela dans ton coeur 1 — semble expressément viser des idées pré-cédemment échangées. venez, vous, esprits qui faites cortège aux pensées de mort... ici désexuez-moi... et remplissez-moi, du crâne à l'orteil, à plein bord, de la plus furieuse cruauté ! Épaississez mon sang, arrêtez tout accès et passage vers le remords... que pas une -. compassion, visiteuse de nature, n'ébranle mon sauvage dessein ni ne mette la paix entre lui et l'effet ! Venez dans ma poitrine de femme et changez mon lait en fiel, vous, ministres du meurtre, partout où dans vos invisibles substances vous concourez aux méfaits de la nature ! Viens, épaisse nuit, et enveloppe-toi de la plus noire fumée de l'enfer ! Que mon couteau aigu ne voie pas la blessure qu'il fait, que le ciel ne regarde pas à travers la couverture de ténèbres pouf crier : — Arrête! Arrête! (Entre Macbeth.) Grand Glamis ! Digne Cawdor ! plus grand que tous deux, par le salut qui suivit! Tes lettres m'ont transportée au-delà de ce présent ignorant et je sens maintenant l'avenir imminent !

MACBETH

Mon très cher amour, Dutiean vient ici ce soir.

LADY MACBETH

Et quand s'en va-t-il ?

MACBETH

Demain... à ce qu'il projeté.

LADY MACBETH

Oh! jamais le soleil ne verra ce demain! Votre visage, mon Thane, est un livre où les hommes peuvent lire d'étranges choses* Pour tromper le présent,, paraissez comme le présent. Portez là bienvenue dans les yeux, dans votre main, dans votre langue: paraissez comme la fleur innocente, mais que le serpent soit dessous !. Celui qui va venir, il faut en prendre soin : et vùus mettrez à ma discrétion la grande affaire de cette nuit qui à toutes nos nuits et à nos jours à venir donnera par elle seule autorité et puissance souveraines.

MACBETH

Nous causerons plus tard...

LADY MACBETH

Seulement paraissez franc et ouvert : Avoir le visage altéré 2 est toujours à craindre. Laissez-moi faire le reste 3.