SCÈNE vin
Une chambre dans le château.
Torches et hautbois. Entrent et passent sur la scène un maître d'hôtel et divers serviteurs
avec des plats et pièces de service. Puis entre MACBETH.
MACBETH
Si cela était fini, quand c'est fini, alors il serait bien que cela fut fini vite. Si l'as-sassinat pouvait en même temps étrangler ses conséquences et, avec cette conclusion, saisir le succès ! Si ce coup pouvait être tout et finir tout ici-bas... d'ici-bas, de ce banc, ce bas fonds du présent... nous sauterions dans la vie à venir... mais, en ces" circonstances, nous avons encore le châtiment d'ici-bas — nous enseignons seulement des préceptes de sang qui, appris, se retournent pour frapper leur inventeur 2. Cette justice, à la main niveleuse, présente à nos propres lèvres les ingrédients de notre calice empoisonné... (Parlant de Duncan.) Il est ici sous double garantie... d'abord parce que je suis son cousin et sujet, deux points forts contre l'acte.
« Puis, comme son hôte qui devrais fermer la porte à son meurtrier et non pas porter moi-même le couteau...
« En outre, ce Duncan a porté ses pouvoirs si doucement, il s'est montré si franc dans son grand office que ses vertus plaideront comme les anges, les trompettes aux lèvres, contre la profonde damnation de sa disparition. Et la Pitié, comme au bébé nouveau-né et nu, chevauchant l'ouragan — ou comme un chérubin du ciel, monté sur les invisibles courriers de l'air — enfoncera l'horrible forfait dans les yeux de tous, à ce point que les pleurs noieront le vent!
« Je n'ai pas d'éperon pour, presser les flancs de ma volonté, mais seulement urié ambition qui saute en selle, culbute et tombe de l'autre côté!... (Entre Lady Macbeth.) Eh bien ! quelles nouvelles ?
LADY MACBETH
Il a presque soupe. Pourquoi avez-vous quitté la salle ?
MACBETH
A-t-il demandé après moi ? ' .
LADY MACBETH
Ne le savez-vous pas... il l'a fait.
MACBETH
Nous n'irons pas plus loin dans cette affaire. Il vient de me combler d'honneurs : et j'ai acquis, de toutes sortes de gens, une réputation dorée qui serait portée main-tenant en sa toute nouvelle fraîcheur, et ne serait pas de sitôt jetée de côté...
LADY MACBETH, éclatant.
Était-elle ivre, l'espérance dont vous vous affubliez? À-t-elle dormi depuis lors? Et s'éveille-t-elle maintenant pour paraître si verte et si pâle à ce qu'elle faisait si librement? De ce moment, ainsi 3 je compte ton amour!...
« As-tu donc peur d'être le même —■ en' tes actes et exploits — que tu es dans tes désirs ? Voudrais-tu avoir ce que tu estimes, l'ornement de la vie et vivre en lâché
' Entre ces deux scènes s'écoule un temps assez long. Duncan a été conduit par Lady Macbeth dans la salle du festin. Au milieu de ces réjouissances, Macbeth s'est levé de table et est sorti.
* Qui tue doit être tué.
8 Au même taux. dans ta propre estime, laissant un je n'ose pas suivre, un je voudrais, comme le pauvre chat du proverbe ?...
MACBETH
Paix, je te prie! J'ose faire tout ce qui sied à un homme. Qui ose faire plus... H n'en est pas un.
LADY MACBETH
Quelle bête était-ce donc, qui vous a fait vous ouvrir à moi de cette entreprise? Quand vous l'avez osée, alors vous étiez un homme et à être plus que ce que vous étiez, alors, vous serez beaucoup plus qu'un homme. Alors ni le temps ni leTieu n'é- ., taient propices et cependant vous vouliez les créer tous deux. Ils se sont faits d'eux-mêmes, et voici que leur convenance maintenant vous défait 1. J'ai donné le sein et sais combien il est tendre d'aimer le bébé qui* me tète. J'aurais, tandis qu'il souriait à mon visage, j'aurais arraché mon tétin de ses gencives sans os et je lui aurais arraché la cervelle, si j'en avais juré ainsi, comme vous le fîtes pour ceci2!...
MACBETH
Mais si nous le manquions...
LADY MACBETH
Nous, le manquer!... Vissez seulement votre courage au cran fixe et nous ne le manquerons pas. Quand Duncan dormira (à quoi l'inviteront profondément les deux voyages de cette journée), je convaincrai si bien ses deux chambellans, avec vin et wassail 3, que la mémoire, gardienne du cerveau, sera une fumée et le récipient de leur raison seulement un alambic... quand, dans un sommeil de porc leurs êtres imbibés.gîront comme dans la mort, que ne pourrons-nous pas, vous et moi, exécuter sur Duncan sans garde, et mettre sur le compte de ces éponges d'officiers qui por-teront l'accusation de notre grand meurtre...
MACBETH, enthousiasmé.
Mets au monde seulement des enfants mâles! Car ton métal indompté ne pour-rait rien composer que des mâles!... Ne sera-t-il pas admis, en effet, quand nous aurons marqué de sang deux hommes de sa propre chambre et usé de leurs propres dagues, que ce sont eux qui ont fait cela ?...
LADY MACBETH
Qui oserait concevoir cela autrement, quand nous ferons retentir nos douleurs et clameurs sur cette mort ?...
MACBETH
Me voici d'aplomb4', et je tends pour cette terrible action chaque fibre de mon corps. Allons et narguons le présent de nos meilleures allures. Faux visage doit cacher ce que sait un coeur faux.
•■ Doue, undone. Cette déclaration de Lady Macbeth indique nettement qu'avant la rencontre des sorcières, Macbeth avait parlé à sa femme du meurtre de Duncan. C'est ce que n'a pas remarqué Mé-ziôres dans son commentaire. Macbeth est depuis longtemps disposé au crime : et c'est lui qui a im-planté ces idées de meurtre dans le coeur de sa femme.
2 Lady Macbeth est le type de l'hystérie criminelle. « Lorsque deux individus dépourvus de sens moral, dit le Dr Despine, se rencontrent, ils s'entendent bientôt pour projeter le crime. Celui dont la perversité a le plus d'activité est le meneur et, l'autre, dont les principes actifs sont semblables à ceux de son compagnon, adopte tout de suite ses pensées sans répulsions ». Consulter le livre de Scipio Sighelé, Le Crime à deux.
3 Liqueur faite de pommés, de sucre et d'ale, mélange de cidre et de bière. En réalité, wassail—
vasseil, roman, vaisseau, représente le contenant, ainsi qu'on dit un bol, un verre.
* I am settled. Patois berrichon : —Je suis assiété.
Au château de Macbeth. — Une cour intérieure. Entrent BANQUO et FLÉAME, et UN SERVITEUR, portant une torche devant eux.
BANQUO, à Fléame.
Où en est la nuit, garçon ?
FLÉAME.
La lune est couchée. Je n'ai pas entendu l'horloge.
BANQUO
Et elle se couche à minuit.
FLÉAME.
Je crois qu'il est plus tard, sir.
BANQUO
Tiens, prends mon épée. Il y a des économies au ciel : leurs chandelles 1 sont toutes éteintes... Puis sache encore ceci. Une lourde assignation pèse comme du plomb sur moi et pourtant je ne voudrais pas dormir. Miséricordieuses puissances! Réfrénez en moi les pensées maudites auxquelles 2 la nature donne issue pendant le repos. (Entre Macbeth et un serviteur portant une torche.) Donne-moi mon épée ! Qui est là?
MACBETH
Un ami.
BANQUO
Quoi, sir, pas encore au repos. Le roi est au lit : il a été en plaisirs inhabituels. Il a fait grandes largesses à vos gens. Il a offert à votre femme ce diamant de la
1 Les Précieuses appelaient la chandelle le supplément du soleil.
2 Banquo est agité de pressentiments étranges.
MACBETH 257 j& nommer la plus.charmante deshôtesses1:, et a clos lajournée dans un contente ment sans mesure;- : :i ■ ;- :: '.; .'*,■'.-•-! ■; : .v ':.:■:■.'. v :■. ':\' ...\ r.,-\:: ^r! > I ■':" ,;'•"■- ••...' '.'.■: v,! ■■.:.'■:■ .MACBETH. . : ■ ■: "', , '.[ '...'. i.■;'.., ;... ' f. .;.;'..;.'■; '".';'. '''..
N'étant pas préparée, notre volonté a été l'esclave de ce défaut; autrement:'elle-se sêràitdéployèè en toute liberté. : -: ' ; : - .: - .:.' ,V::* ■■-•
Tôutest bien.: J'ai rêvé l'a nuit dernière des trois soeurs du Destin:-, pour vous,: elles ont montré quelque vérité. . - - ■ : ' ■ \: ' '■
MACBETH; ; : " : ' '7 ' " ■ Je ne pense pas à elles. Pourtant quand nous pourrons saisir une heure favo-rable, nous la dépenserons à quelques mots sur cette affaire... si vous voulez m?efi accorder le temps.
BANQUO
A votre très aimable loisir.
MACBETH
Si vous voulez accéder à mes conseils, quand il y aura lieu, cela vous fera de l'honneur... 2
BANQUO
Pourvu que je ne le perde pas en cherchant à l'augmenter et que je garde tou-jours mon coeur en franchise et mon dévouement sans tache, je serai volontiers conseillé...
MACBETH
Bonne nuit, en attendant.
BANQUO
Merci, sir, et autant pour vous. (Banquo et Fléame sortent.)
MACBETH, à son serviteur.
Va dire à ta maîtresse de sonner, quand mon breuvage sera prêt. (Sort te serviteur"• Seul, comme halluciné.) Est-ce un poignard que je vois devant moi, le manche vers ma main?... 3 Viens, laisse-moi te saisir... je ne t'ai pas, et pourtant je te vois!... N'es-tu pas, fatale vision, sensible au toucher comme au regard?... ou bien es^-tu seulement un poignard de mon invention... une création fausse procédant du cerveau, travaillé de fièvre?... Je te vois encore, en forme aussi palpable, que celui-ci que je tire maintenant... tu m'as préparé la voie où j'allais et c'était de pareil instrument que j'avais à me servir!...
1 Banquo, lui aussi, se pique de beau langage. Voir plus haut son entrée au château.
2 Macbeth, qui est décidé à l'assassinat, cherche à donner le change à Banquo en se créant en quelque sorte un alibi de conscience : il ne pense pas aux prédictions, on en reeausera plus lard, et il insiste sur cet entretien futur pour bien prouver que la question n'a rien d'immédiat. Banquo, au éontraire, ïi'ayant point d'intentions criminelles, avoue sa hantise des sorcières. Ma'cbeth tente bien quelques insinuations pour tenter sa complicité, mais la bonhomie de Banquo le fait reculer. \
3 En théorie magique ou occultiste, c'est la pensée de Macbeth.qui s'extériorise et se matérialise
ievaul, lui. Las vleinentah s'en emparent, se font un corps de cette pensée et subissent l'attraction de
sa conscience. Auto-suggestion compliquée d'hallucinations. De plus l'intention a déjà imprimé dans-l'astral le crime entier, idée visée par la phrase : « L'affairede sang... » C'est plus que delà magie,
c'est de la théorie hermétique. Comment Shakespeare s'en était-il imprégné■?,... Voir; dans: Despartes,
Des passions de l'âme, art. 26. '
Llv- ?i- . n .
« Mes yeux sont devenus les jouets des autres sens... ou plutôt ils valent tous les autres!... jeté vois encore et sur ta lame et poignée, des gouttes d'un sang qui n'y était pas naguère !... il n'y a rien de pareil... c'est l'affaire de sang qui ainsi se manifeste à mes yeux !
« Maintenant sur une moitié du monde la nature semble morte et les songes mau-vais abusent le sommeil, sous les rideaux... maintenant la sorcellerie célèbre les sacrifices de la pâle Hécate ; et le meurtre décharné, à qui sonne l'alarme sa senti-nelle, le.loup, dont le ululement est le garde-à-vous, ainsi de son pas de voleur, de l'allure de violeur d'un Tarquin, vers son dessein se meut comme un spectre...
« Toi, terre sûre et solide, n'entends pas mes pas, quelque chemin qu'ils suivent,
^^^■^ de peur que les pierres elles-mêmes, bavardent de mes ^^^k wL errements et prennent immédiatement horreur de ce 1110--
fek ment qui maintenant convient pour cela... ■li§i&%lÉi L. (( Tandis clue ie menace, il vit ! Les mots, sur la chaleur ■fe : .''gLJMSB^^BjL des actes, souillent une trop froide haleine. (On entend une
Ht sonnette.) Je vais et c'est fait... la sonnette m'appelle !... K^f^^ffiH^^B^HL Ne l'entends pas, Duncan, car c'est un glas qui t'assigne
Ce qui les a faits ivres m'a faite audacieuse, ce qui les
Je vais et c'est fait! a éteints m'a donné de la flamme! Écoutez!... paix, c'est le hibou qui a crié, le fatal sonneur qui donne le plus lugubre abonne nuit! ». (S'approchant du château.) Il est à l'affaire... Les portes sont ouvertes... et les laquais gavés se moquent de leur charge avec des ronflements... j'ai drogué leur posset 1, si bien qu'en eux mort et nature combattent... s'ils vivront ou mourront...
UNE voix 2, à l'intérieur.
Qui est là?... Quoi! Ho! (Un cri.)
LADY MACBETH
Holà! j'ai peur qu'ils se soient éveillés !... et ce n'est pas fait... la tentative et non l'acte nous ruine!... Écoutons!... j'ai disposé leurs poignards... tout prêts... il ne peut ne pas les avoir vus... S'il n'avait pas ressemblé à mon père quand il dormait... je l'aurais fait... (Macbeth paraît.) mon mari !...
MACBETH, il tient deux poignards de ses mains ensanglantées.
J'ai fait la chose... N'as-tu pas entendu un bruit ?...
LADY MACBETH
J'ai entendu le hibou huer et les grillons crier. N'avez-vous pas parlé ?...
4 Breuvage fait de lait, de vin et do liqueur qu'on boit au moment de se mettre au lit. Comme plus haut, waissail, le posset, pâron des Normands, est le contenant, le petit pot.
2 D'ordinaire on attribue cette réplique à Macbeth. Cela parait un non-sens. Macbeth n'a pas à demander qui est là. Ces mots sont prononcés par Duncan, qui est surpris et frappé, Ainsi s'explique la réplique suivante de Lady Macbeth.
MACBETH . 2$>o Quand ? - ■ ' "v
LADY MACBETH
Maintenant.
MACBETH
Comme je descendais ?
LADY MACBETH. ' .. '
Oui.
MACBETH
Écoute !... qui couche dans la seconde chambre ?
LADY MACBETH
Donalbain.
MACBETH, dont les regards tombent sur ses propres mains.
Voilà une triste vue!...
LADY MACBETH
Sotte pensée que de dire triste vue...
MACBETH
Il y en avait un qui riait dans son sommeil... l'autre a crié : « Meurtre:!... » Cela les fit tous deux s'éveiller... je me tins immobile et je les écoutai... mais-ils dirent leurs prières et de nouveau se livrèrent au sommeil...
LADY MACBETH
Il y en a deux logés ensemble...
MACBETH
L'un a crié: «Dieu nous bénisse!... » et l'autre : « Amen! » comme s'ils m'avaient vu avec ces mains de bourreau... écoutant leur terreur, je ne pus pas dire « Amen » quand ils ont dit : « Dieu-nous bénisse! »
LADY MACBETH
N'examine pas cela si à fond.
MACBETH
Mais comment se fait-il que je ne pouvais pas prononcer a Amen ï » J'avais grand besoin de bénédiction et « Amen » se cloua dans nia gorge.
LADY MACBETH
De ces. actions-là... il ne doit pas être pensé en ces façons... sinon cela nous rendra fous...
MACBETH
Je crois... j'ai entendu une voix crier : « Ne dors plus 1 Macbeth tue le sommeil, l'innocent sommeil... le sommeil qui noue le fil embrouillé des soucis *,. mort de la quotidienne vie, bain des plaies du travail 2, baume des consciences blessées, second service 3 de la grande nature, chef-nourricière au festin de la vie...,»
* Knits up the ravelled sleave of càre. — Les traducteurs ont rendu ravelled par débrouillé, ce qui est contraire au sens exact, mais de plus à l'idée môuie. Le sommeil ne débrouille pas l'écheveau de nos soucis, il y fait un nieud, le stoppe, selon l'expression des (.ordiers. Ravelen se retrouve en hollandais avec le sens de bafouiller, parler i.onfusément, et le patois normand donne raviller, em-brouiller.
1 Sore labour, le travail qui écorche, ce qui justifie l'idée de bains calmants.
.* Second course, se rapporte à l'idée de festin, de banquet. 2ÔO
LADY MACBETH
Qu'est-ce que vous voulez dire ?
Pourquoi avcz-vous apporté ces poignards?
MACBETH
Encore cela criait : « Ne dors plus! — à toute la maison — Glamis a assassiné le sommeil et c'est pourquoi Cawdor ne dprmira plus ! Macbeth ne dormira plus!...
Qui a crié cela, alors? Comment! digne Thane, vous détendez. ' votre noble force, jusqu'à croire à ces choses d'esprit malade! Allez, ayez de l'eau et lavez ces malpropres témoignages, sur vos mains!... Pourquoi avez-vous apporté ces poi-gnards de là-bas? Ils doivent y rester... allez, reportez-les... et barbouillez de sang les laquais endormis...
MACBETH
Je n'irai plus ! Je suis effrayé de penser à ce que j'ai fait... Regarder encore cela... je n'ose pas...
LADY MACBETH
Faible de résolution!... Donnez-moi les poignards : Le dormeur -—• elles morts — ne sont que des peintures... c'est l'oeil de l'enfance qui craint un diable peint!... S'il saigne, je dorerai 2 avec ce sang les faces de ses laquais : car il faut qu'ils paraissent coupables... [Elle sort. On frappe au dehors.)
MACBETH
D'où est ce heurt} Où en suis-je donc que tout bruit m'épouvante ? Quelles mains sont-ce là? Ha! elles m'arrachent les yeux! Tout l'océan du grand Neptune laverait-il ce sang, effacé de mes mains ! Non ! bien plutôt ma main empourprerait les innombrables mers, en faisant du vert... du rouge!
LADY MACBETH, qui est rentrée^ depuis un instant et a écouté Macbeth.
Mes mains sont de même couleur... mais j'aurais hon>3 de porter un coeur si blanc! (OR frappe.) J'entends frapper à la porte du Sud. Retirons-nous dans notre chambre. Un peu d'eau nous nettoiera de cet acte. Que c'est facile ! Votre fermeté vous a laissé seul. i. (On frappe.) Entendez, on frappe encore. Revêtez votre robe de nuit, au cas où l'occasion nous appelle et montrons que nous sommes des veilleurs... Ne restez donc pas si piètrement perdu.dans vos pensées.
MACBETH
Connaître mon action... il serait mieux de ne me pas connaître moi-même... (On frappe.) Éveille Duncan avec ton heurt! Je voudrais que tu le pusses! (Ils sortent,)
