ACTE I, SCÈNE II. |6I

Et pour vous divertir est-il si nécessaire

Que TOUS ne lui puissiez ordonner de se taire ?

LAODICE

Puisqu'il vous a déplu vous traitant de Romain, Je veux bien vous traiter de fils de souverain.

En cette qualité vous devez reconnoître Qu'un prince votre aîné doit être votre niaître, Craindre de lui déplaire, et savoir que le sang Ne vous empêche pas de différer de rang. Lui garder le respect qu'exige sa naissance. Et, loin de lui voler son bien en son absence...

ATTALE

Si rhonnenr d'être à vous est maintenant son bien, Dites un mot, madame, et ce sera le mien ; Et si rage à mon rang fait quelque préjudice, Vous en corrigerez la fatale injustice.

Hais si je lui dois tant en fils de souverain, Permettez qu'une fois je vous parle en Romain. Sachez qu'il n^en est point que le ciel n'ait fait naître Pour commander aux rois, et pour vivre sans maître *; Sachez que mon amour est un noble projet Pour éviter l'affront de me voir son sujet; Sachez...

LAODICE

Je m'en doutois, seigneur, que ma couronne Tons charmoît bien du moins autant que ma personne ; Mais, telle que je suis, et ma couronne et moi, Tout est à cet aîné qui sera votre roi ; Et s'il étoit ici, peut-être en sa présence Vous penseriez deux fois à lui faire une offense.

ATTALE

Que ne puis-je l'y voir! mon courage amoureux...

NICOMr.DE,

Faites quelques souhaits qui soient moins dangereux, Seigneur; s^il les savoit, il pourroit bien lui-même Venir d'un tel amour venger l'objet qu'il aime.

ATTALE

Insolent! estrce enfin le respect qui mVst dû?

• Gêt dM» Teri sont de la tragédie de Cinna, dans le rôle d*éinilie.

(Vollaira.)

402 NIGOMËDL.

NICOMÈDE

Je ne sais de nous deux, seigneur, qui Ta perdu.

ATTALE

Peux-tu bien me connoitre et tenir ce langage?

Je sais à qui je parle, et c'est mon avantage Que, n'étant point connu, prince, vous ne savez Si je vous dois respect, ou si vous m'en àesei.

ATTALE

Ah! madame, souffrez que ma juste colère...

LAODICE

Consultez-en, seigneur, la reine votre mère; Elle entre.