SCÈNE 111. — LE COMTE D'ESSEX, CÉCILE

CBGILE.

La reine m*a chargé de vous faire savoir

Que vous vous teoies prêt dans une heure à la voir.

Comme votre conduite apu lui faire naîtra

Qudques légers soupçons que vous deyei oonnoitre.

C'est à vous de penser aux moyens d'obtenir

Que son cœur alarmé consente à les bannir;

Et je ne doute pas qu'il ne vous soit facile

De rendre à son esprit une assiette tranquille.

Sur quelque impression qu'il ait pu s'émouvoir,

L'innocence auprès d'elle eut toujours tout pouvoir.

Je n'ai pu rafîiser cet avis à Testime

Que j'ai pour un héros qui doit hair le crime.

Et me tiendrois heureux que sa sincérité

Contre vos ennemis fît votre sûreté.

LE COMTE d'esSEX.

Ce sèie me surprend, il est et noble et rare; Et comme à m'accabler peut-être on se prépare, Je vois qu'en mon malheur il doit m*étre bien doux De pouvoir espérer un juge tel que vous ; J'en connois la vertu. Mais achevez, de grâce, Vous devez étra instruit de tout ce qui se passe. Ma haine à vos amis étant à redouter.

Quels crimes pour me perdre osent-ils inventer? Et, près d'être accusé, sur quelles impostures Âi-je pour y répondre à prendre des mesures? Rien ne vous est caché ; parlez, je suis discret. Et j'ai quelque intérêt à garder le secret,

CÉCILE

C'est reconnoltre mal le zèle qui m'engage

A vous donner avis de prévenir l'orage.

Si l'orgueil qui vous porte à des projets trop hauts

Fait parmi tos vertus connottre des défauts,

Ceux qui pour l'Angleterre en redoutent la suite

Ont droit de condamner votre aveugle conduite.

Quoique leur sentiment soit différent du mien,

Ce sont gens sans reproche^ et qui ne craignent rieo»