ACTE I, SCËNE III

t Lui mort, nous n'avons point de vengeur, ni de maître ^ ; » Avec la liberté Rome s'en va renaître;

• Et nous mérilerons le nom de vrais Romains,

» Si le jouç qui l'accable est brisé par nos mains. » Prenons l'occasion tandis qu'elle est propice :

• Demain au Gapitole il fait un sacrifice ;

• Qu'il en soit la victime, et faisons en ces lieux 0 Justice à tout le monde, à la face des dieui :

0 Là presque pour sa suite il n'a que notre troupe; » C'est de ma main qu*il prend et l'encens et la coupe ;

• Et je veui pour signal que cette même main

» Lui donne, au lieu d'encens, d'un poignard dans le sein.

• Ainsi d'un coup mortel la victime frappée

o Fera voir si je suis du sang du grand Pompée; » Faites voir, après moi, si vous vous souvenes

• Des illustres aïeux de qui vous êtes nés. » A peine ai-je achevé, que chacun renouvelle. Par un noble serment, le vceu d'être fidèle; L'occasion leur plaît, mais chacun veut pour soi L'honneur du premier coup que j'ai choisi pour moi. La raison règle enfin l'ardeur qui les emporte ; Maxime et la moitié s'assurent de la porte; L'autre moilié me suit, et doit l'environner,

Prête au moindre signal que je voudrai donner.

Voilà, belle Emilie, à quel point nous en sommes. Demain, j'attends la haine ou la faveur des hommes, Le nom de parricide, ou de libérateur.

César celui de prince, ou d'un usurpateur. Du succès qu'on obtient contre la tyrannie Dépend ou notre gloire, ou notre ignominie ; Et le peuple, inégal à l'endroit des tyrans. S'il les déleste morts, les adore vivants. Pour moi, soit que le ciel me soit dur ou propice. Qu'il m'élève à la gloire, ou me livre au supplice. Que Rome se déclare ou pour ou contre nous. Mourant pour vous servir, tout me semblera doux.

EMILIE

Ne crains point de succès qui souille ta mémoire :

• Il Teat dire, mortf il e»t ioni vengeur, êi nous somwtêt $ani maitre. En efet, c'est Rome qui a des vengenn dans les assMstns du tyrto. Coraeiiie eaiead donc qu'AogasIe restera sans veDgeance. (Voltaire.)

488 GINNA.

Le bon et le maavais sont égaax pour ta gloire ;

Ety dans un tel dessein, le manque de bonheur

Met en péril ta vie, et non pas ton honneur*

Regarde le malheur de Brute et de Gassie;

La splendeur de leur nom en est-elle obscurcie?

Sontr-ils morts tout entiers avec leurs grands desseins^?

Ne les compte-t-on plus pour les derniers Romains?

Leur mémoire dans Rome est encor précieuse

Autant que de César la vie est odieuse ;

Si leur vainqueur y règne, Us y sont regrettés,

Et par les vœux de tous leurs pareils souhaités.

Va marcher sur leurs pas où l'honneur te convie :

Mais ne perds pas le soin de conserver ta vie ;

Sou viens- toi du beau feu dont nous sommes épris,

Qu'aussi-bien que la gloire Emilie est ton prix ;

Que tu me dois ton cœur, que mes faveurs Tattendent»

Que tes jours me sont chers, que les miens en dépendent.

Mais quelle occasion mène Ëvandre vers nous?