SCÈNE IV. - EMILIE, CINNA, PULVIE

EMILIE

Grâces aux dieux, Cinna, ma frayeur étoit vaine;

Aucun de tes amis ne t'a manqué de foi.

Et je n'ai point eu lieu de m'employer pour toi.

Octave en ma présence a tout dit à Livie,

Et par cette nouvelle il m'a rendu la vie.

CINNA

Le désavoûrez-vous? et du don qu'il me fait Voudret-vous retarder le bienheureux efTet^

EMILIE

L'effet est en ta main.

Mais plutôt en la vôtre.

EMILIE

Je suis toujours moi-même, et mon cœur n'est point autre , Me donner à Cinna, c'est ne lui donner rien, C'est seulement lui faire un présent de soiiv bien.

CINNA

Vous pouvez toutefois... ô ciel! l'osé-je dire?

EMILIE

Que puis-je? et que crains-tu ?

CINNA

Je tremble, je soupire.

Et vois que, si nos cœurs avoient mêmes désirs. Je n'aurois pas besoin d'expliquer mes soupirs. Ainsi je suis trop sûr que je vais vous déplaire} Mais je n'ose parler, et je ne puis me taire.

EMILIE

C'est trop me gêner, parle.

CINNA

Il faut vous obéir.

Je vais donc vous déplaire, et vous m'allei haïr.

Je vous aime, Emilie, et le ciel me foudroie Si cette passion ne fait toute ma joie, Et si je ne vous aime avec toute l'ardeur « Que peut un digne objet attendre d'un grand cœur!

Mais voyez à quel prii tous me donnez votre Ame; En me rendant heureux vous me rendez infâme : Celle bouté d'Auguste...

EMILIE

II suffit, je t'entends, Je vois ton repentir et tes vœux inconstants : Les faveurs du tyran emportent tes promesses ; Tes feux et tes serments cèdent à ses caresses; Et Ion esprit crédule ose s'imag;îner Qu'Auguste pouvant tout peut aussi me donner; Tu me veux de sa main plutôt que de la mienne; Mais ne crois pas qu'ainsi jamais je t'appartienne : Il peut faire trembler la terre sous ses pas, Mettre un roi hors du trône, et donner ses états ^^ De ses proscriptions rougir la terre et l'onde, Et changer à son gré Tordre de tout le monde ; Mais le cœur d'Emilie est hoi'S de son pouvoir*.

CINNA

Aussi n'est-ce qu'à vous que je veux le devoir. Je suis toujours moi-même, et ma foi toujours pure ; La pitié que je sens ne me rend point parjure ; J*obéis sans réserve à tous vos sentiments, Et prends vos intérêts par-delà mes serments'.

J'ai pUy vous le savez, sans parjure et sans crime» Vous laisser échapper cette illustre victime : César se dépouillant du pouvoir souverain Nous ôtoit tout prétexte à lui percer le sein; La conjuration s'en alloit dissipée, Vos desseins avortés, votre haine trompée : Moi seul j'ai raffermi son esprit étonné, Et pour vous l'immoler ma main l'a couronné.

EMILIE

Pour me l'immoler, traître! et tu veux que moi-même

' Vai. Jeter un roi du trône, et donner ses états.

* Voilà une imitation admirable de ces beaux vers d'Horace :

Et cuncta terrurum subacta, Pneter atrocem animum Gatonis.

CpUo imitation est d'autant plus belle, qu'elle est en sentiment.

(Vollainî.)

* Par-delà mts sermentt : expression dont je ne troave que cei exemple; et cet exemfilt mt ptmH roériier d'étra suivi. (Voltaire.)