SCÈNE I. - POLYEUCTE, NÉARQUE

NÉARQUE

Qaoi! vous tous arrêtez aux songes d'une feonme! De si foibles sujets troublent cette grande âme ! Et ce cœur tant de fois dans la guerre éprouvé S'alarme d^un péril qu^une femme a rêvé !

ie sais ce qu'est un songe, et le peu de croyance ^

Qu'on homme doit donner à son extravagance,

Qui d'un amas confus des vapeurs de la nuit

Forme de vains objets que le réveil détruit ;

Uais vous ne savez pas ce que c'est qu'une femme;

Vous ignorez quels droits elle a sur toute Tâme

Quand, après un long temps qu'elle a su nous charmer,

Lm flambeaux de Thymen viennent de s'allumer.

Pauline, sans raison dans la douleur plongée,

' Seigneur, à tos soupçons dooMi moins de croyance.

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Traint et croit déjà voir ma mort quVIIc a song^éo;

Elle oppose SOS pleurs au dessein que je fais, •

Et lâche à m*empécher de sortir du palais.

Je méprise sa crainte, et je cède à ses larmes;

Elle me fait piiié sans me donner d'alarmes ;

Et mon cœur, attendri sans être intimidé,

N'ose déplaire aux yeux dont il est possédé.

L'occasion, Néarquo, est-elle si pressante

Qu'il faille être insensible aux soupirs d'une amante?

Par un peu de remise épargnons son ennui,

Pour faire en plein repos ce qu'il trouble aujourd'hui*.

NÉARQUE

Avex-yous cependant une pleine assurance

D'avoir asses de vie, ou de persévérance?

Et Dieu qui tient votre âme et vos jours dans sa main,

Promet-il à vos vœux de le vouloir demain ?

Il est toujours tout juste et tout bon ; mais sa grâce

Ne descend pas toujours avec même efDcace;

Après certains moments que perdent nos longueurs

Elle quitte ces traits qui pénètrent les cœurs ;

Le n6tre s'endurcit, la repousse, l'égaré :

Le bras qui la versoit en devient plus avare*;

Et c^tte sainte ardeur qui doit porter au bien

Tombe plus rarement, ou n'opère plus rien.

Celle qui vous pressoit de courir au baptême.

Languissante déjà, cesse d'être la même,

Et, pour quelques soupirs qu'on vous a fait ouïr.

Sa flamme se dissipe, et va s'évanouir.

POLTEUGTE.

Vous me oonnoissez mal, la même ardeur me brûle,

Et le désir s'aceroit quand Teffet se recule.

Ces pleurs, que je regarde avec un œil d'époux.

Me laissent dans le cœur aussi chrétien que vous ;

Mais, pour en recevoir le sacré caractère

Qui lave nos forfaits dans une eau salutaire.

Et qui, purgeant notre âme, et dessillant nos yeux,

* Var. Remeltoos ce dessein qui t'&ccable d'ennai,

Nous le poiirrous demain aussi-bien qu'aujourd'hui.

Vai. Le brat qpu la venoit s'arrête et se courrouce ; Notre cœur s'endurcit, et sa pointe s'ëmousse.