ACTE l, SCÈNE I

CWTON.

Je Tons trouve, monsieur, dans la maison du roi ! Quel charme, quel désordre, ou quelle raillerie Des prîsoos de Lyon fait votre hôtellerie?

DORANTE

Tu le sauras tantôt. Mais qui t'amène ici?

Les soins de tous chercher.

DORANTE

Tu prends trop de souci ; Et bien qu'après deux ans ton devoir s'en avise, Ta rencontre me platt, j'en aime la surprise; Ce devoir, quoique tard, enGn s'est éveillé.

Et qui savoit, monsieur, où vous étiez allé?

Vous ne nous témoigniex qu'ardeur el qu'allégresse,

Qu'impatients désirs de posséder Lucrèce ;

L'argent étoit touché, les accords publiés.

Le festin commandé, les parents conviés.

Les violons choisis, ainsi que la journée :

Rien ne sembloit plus sûr qu'un si proche hynicncc ;

Et parmi ces apprêts, la nuit d'auparavant

Vous sûtes faire gille ^, et fendîtes le vent.

Gomme il ne fut jamais d'éclipsé plus obscure. Chacun sur ce départ forma sa conjecture; Tous sVntre-regardoient, étonnés, ébahis : L'un dtsoit; « Il est jeune, il veut voir le pays; » L'autre, « Il s'est allé battre, il a quelque querelle ; » L'autre d'une autre idée embrouilloit sa cervelle; Et tel vous soupçonnoit de quelque guérison D'un mal privilégié dont je tairai le nom. Pour moi, j'écoutois tout, et mis dans mon caprice Qu'on ne devinoit rien que par votre arliûce. Ainsi ce qui chez eux prenoit plus de crédit M'étoit aussi suspect que si vous l'eussiez dit; El, tout simple et doucet, sans chercher de finesse, Attendant le boiteux *, je consolois Lucrèce.

• Quand quelqu'un s'est dérobe et enfoi secrètement , on dit qu'il a fait gille, parce que saint Gilles, prince du Languedoc, s'enfuit secrètement de peur d'être fait roi. (Beiliogen, Étymologie de» prvterbet françoiê, ISM.)

• Ancienne ftfon de parler qui signile U ttmpt, parée que les andens 6ga-

DORANTE

Je raimois, je le jure ; et, pour la posséder»

Mon amour mille fois voulut tout hasarder :

Mais quand j'ous bien pensé que j'allois à mon âge

Au sorlir de Poitiers entrer au mariage,

Que jVus considéré ces chaînes de plus près.

Son visage à ce prix n'eut plus pour moi d^attraits .

L'horreur d'un tel lien m'en fit de la maîtresse ;

Je crus qu'il falloil mieux employer ma jeunesse.

Et que, quelques appas qui pussent me ravir,

C'ctoit mal en user que silôt m'asservir.

Je combats toutefois : mais le temps qui s'avance

Me fait précipiter en cette extravagance ;

Et la tentation de tant d'argent touché

M'achève de pousser où j'étois trop penché.

Que l'argent est commode è faire une folie !

L'argent me fait résoudre à courir l'Italie :

Je pars de nuit en poste, et d'un soin diligent

Je quitte la maîtresse, et j'emporte l'argenl.

Mais, dis-moi, que fil-elie? et que dit lors son père? Le mien, ou je me trompe, étoit fort en colère ?

D'abord de part et d'autre on vous attend sans bruit;

Un jour se passe, deui, trois, quatre, cinq, six, huit;

Enfin, n'espérant plus, on éclate, on foudroie :

Lucrèce par dépit témoigne de la joie.

Chante, danse, discourt, rit; mais, sur mon honneur.

Elle enrageoit, monsieur, dans l'âme, et de bon cœur.

Ce grand bruit s'accommode, et, pour plâtrer raffairc,

La pauvre délaissée épouse voire père,

Et, rongeant dans son cœur son déplaisir secret.

D'un visage conlent prend le change à regret.

1/éclat d'un tel affront Tayant trop décriée.

Il n*ctt h son avis que d'être mariée ;

Et comme en un naufrage on se prend où Ton peat,

En fille obéissante elle veut ce qu'on veut.

Voilà donc le bonhomme enfin à sa seconde.

C'est-à-dire qu'il prend la poste à l'autre monde ;

raient le temps sovi remblème d'un Tieillard boiteux qui arait des ailes, poi.r Taire voir que le imI arriTe trop Wte, et lo bien trop lentement. (Vollairc.j