L'KM ANT INCOMMODE
KIorêal an V ( 1:9: .
l'arlilru ! Messieurs di» In Ihvmh^ il faut que je vous adresse mes plaintes. KAcliez-vous tant qu'il vnns plaira de ee que je commence par un jun»ii une lettre adressée à des ^ens |K)lis comme vous, |>eu nrimfiorte : la colère n'entend rien à lii {lolitesse; et je n'ai déjà été que trop l(mgtem|)S loreé di* nie contenir.
Je \ien.<i lie diner en ville, et je rentn* clie/ moi dans un état à déi>inivrter. s'ils |MH)vaient voir m.i ligure, la gravité d'un évoque ofliiiant |N)ntilicalenient. ou d'un diriTtenr en audience publique. Mon ancien et ropectabie ami «le la Bartlie m'a rendu un bien mauvais serein* en m invitant a diner anjtnird liui. Je me rends chez lui avei* empress4*meiit. J'arri\e a t|uatri* lieurts, parce que je sais 4|u'on dîne fort lard a pr«'Si*iit, et ^i\ heures avai<Mtt soniit* a\ahl que la Si)Upefût servie. Jii^e/ SI je devais rtre «le bini iNiinie liunii'ur pendant ces deux morleU<*> heures d'attente .ivtr un venin' alVanie* Lh bien, pour m'a-
«iH'ver, I enliT a sus<ih' lonlre iin»i nu ib^nion, un lueiler, un —
k.\\ ! calnif/.-voiis. m ulle/-\niis ilni'. parle/ >aiLs ti^ure>, expliquez vos i:riefs, et ne iih'ltc/ pas. n»mine Mniisieur tel. la chaliMir île vos injures .1 la pl.in» de la fiiiie dr \«»n r.iis<»ii>. — Vlluiis. ji* vais tacher tie vous r4i'i>iili'r tout iHinnenK'iit iii«iii a\t iiluit*.
I'iu««ii-ni*> auiii> |M'isiihtiiN l'iau lit iii\itfi's à ceduier, et entre autre» M^ilaiiH' '*'. Miiii .11111 ij*' 1.1 li.il iti> d<tii tiiiii ,1 ri*ltf dame : daii.H nos •lz>viiMnw.> ptililiqnr>. ril** lui .1 >aM\r la toilun** ft la vif. t'il lui accordjiiit tin «isili' .1 uii«- «'pM.pii (fiiiMr. .ii]Nsi .•si-cllc loujiiur> bien venue
I h<*/ lui : mais flji* a un liK ... Mt iits uii viai Ib'au pour la Micit^té.
••! tli»ni l'Ili' iii* M* M'paii* j.iiii.ii> : 1 1- ii'i-nI qu un pftil ;:arçon, mais jt» \ou^ le ;:arahtis plus mlnulablr qu iiiit' aimt^i* eiilieif. Sa mère, qui |«iurtaiil ne inaiiipit* pa> d t>piil. isi pour lui iruiH' laiblcs>e.... iHeii mallieun-UïM- |N)ur |f> .lutrrs et pnur let cntaiil lui-m^me. il parait qu elb- n a ja!nai> >\ï lin ii'M>tfr. et «pirlli* est parvenue u lui l'orniiM le plus tiNliKiie petit caractère tpi il si»it {hismIiIi* d'imaginer. Poui le plaisir d V&iTcer l'empire qu on lui a Kll^Si* picndre, il ne lait jamais que lu i.-r. N.\i. — i\. 10
Q'2i\ MIILÀNCKS Î)K MORALK;
contraire de ce qu'on désire; et de toutes les fantaisies qui lui vieuiieat, celles qui paraissent lui plaire davantage sont celles qui ineommodeiil le plus les autres.
Fn arrivant, il est allé s'emparer du violon du tils atnê de la maison; il l'a posé sur une chaise, et en promenant Tarchet de toutes ses forces au-dessus et au-dessous du chevalet, il a tiré des sons qui faisaient mon supplice et celui de toute la société. Le maître de la maison avait beau lui dire : Mo7i omi, finisfipz: vous f^corrhez ttos oreilles; il allait encore plus fort, et la m^re de sourire, avec un geste mignard. comme pour dire : C W/ un jïet/'f espiétjle : il n'y a pas mot/en de !e mettre à la raison. On ne voulait pas lui oter son violon pour ne pas mortifier la mèrt dont on connaissait la faiblesse, et si l'enfant allait vers elle, elle lui faisait mille petites caresses comme pour le consoler des duretés qu'il essuyait.
Lorsqu'on fil semblant de ne plus s inquiéter de sa musique enragée, î| la discontinua, et laissa le violon par terre ; il fit un fouet avec larchet, et courut tout autour de la chambre en imitant un postillon et en donnant des coups de fouet dans les yeux des convives. En conraut ainsi, Fifi^ c\*st le nom du Monsieur, ayant oublié le violon resté par terre, mit le pied dessus, Técrasa, et un éclat de Tinstrument lui écorcha légèrement la cheville du pied. AussitiM il jeta des cris effroyables: toute la compagnie fut on rumeur; la mère le mit sur ses genoux. H s'en prit à tout le monde du mal que s était fait son tils : Ce pauvre petit l disait-elle; voyez vn peu! il s'est horriblement blessé! Ce vilain violait ! Je le jetterai au feu, Ap te fàrlie pas, moii enfant. Et tout de suite il fallut (pie chacun s éverluAt à chercher du baume, des petits morceaux de linge ; et Fifi donnait des coups (le pieds h tous ceux qui s'avançaient pour le consoler.
Cet accident n'était rien, et fut bientôt oublié. On se mit à table. Fifi prit sa place le premier. Tout le monde évitait de se mettre à ciUè de lui; moi qui ne songeai pas à cette prck'aution, je fus son voisin, et ne tardai pas à m'en repentir. II faisait alhT ses pieds d'un mouvement continuel, et» avant, en arrière, à droite, à gauche, et bienti'it mes bas de soie blancs se trouvèrent dans une» vilaine condition. J'avais beau retirer mes jambes, il démenait les siennes de manière à m^attcindre au plus loin; si j'avais le malheur de lui faire quelcjue représentation, il me répoTidait par une grimaci* de singe, et je voyais alors sa mère, qui était vu l'ace de nous et qui ne le perdait pas de vue. me faire une mine commi* si je m'ingérais mal à propos à corriger son enfant.
Notez, je vous prie, qu'à chac|ue instant il avait de nouvelles fantaisies. Il voulait avoir tout ce qui paraissait sur la table, faisait du train jusipfîi ce qu'on eût rempli son assiette, mangeait avec les doigts, et de temps en temps appliquait ses mains grasses sur la manche de mon
I/KNFAM INtlOMMOIiK. «27
baba |MHir se l'aire (ioiiiit'r o* ilnnt il av.iit m\u\ on Si*iikMneiit |NMir i|ue je IUm* aMrntioii à lui.
In* r^iiitre n'it«'% /-//» a\ai( pour voisin» uni* danir ilont la rolio ôtail (n^- fraiclu* : tl*un moiivcimMil de l«Mo il renviT<a sur (*ll<* uni* sauce i|u ap|N)iiail un liomesljqiie. A |N>iiio avais-je ru Ir ti*nip5 de dépionT le 9nri de ei*Ui' pauvre dauie, «pu* je iih'Us sur uia entoile el sur mon kîkl ttiiit un vern' de vin. de In lacon du pt*ti( lionhoinme. J'en lus nKMiille jusMpi'à la elieinise; et loul en l'ei^rianl de n*en i^lre |)as lorl en ptfiiM\ eiM|ui n'aurail pas été de lionne compagnie, j'enrap'ais au fiHid «iti eipur.
J»* m* saurais \ous ilin* en tlftail tous le< tl(*sa^rênienls (pie me eatisa le voisinaKe de l'ifi. Il sr lui'Kail à l'aise de plus d'une manière. «m M^ regardait; nii <e dêtnurnait : on laneail contre lui dans la euii* vfr>iilH>n des traits ipn aur.iienl ilc lns-sensililt*s â un entant hien H^'ve : mais ils ^lissaM*nt sur / //«. el la mère les regardait comme l'effri d'une .M'veriti* ridicule cl ràcht*u<e.
Hdin.ccI êlerni'l dîner si> Icrmtna. On rentra dans le salon, on prit ilueare. J'i'lais delioul, jf tenais ma tasse tlum* main, ma soucou|n* de l'autn*, lorsque mon iliahic d'entant se mit A jouer avec les breloques i|o ma monti-e. Ji* \oulaiN rê\iter: je me reculais, mais je ne lis que tiàter iinMi sort: il cas>a un charmant petit coMir en or qui m'était cher a |ilus il un tiln*. cl t|ui me rappelait <aiiM*ess4* celle qui me l'a donne, «■< \fs circonstances t|ui aC4*oin|>af;nèn*iit ce «Ion. \a charnière d«* ee hi)4Mi. en M* hrisaiit, laissa httnher une peliti* ^erhe de cheveux lies par uiM* eliaiiiett«*; le petit sceleial s en eni|>;ira. et <e sauva en criant : Ttemtl iiens * un /f^tit bnhii^ un pftit ha fui.
Je courus après lui : Vo^i l'm/, yt.itihz'tum rr tfu* nm\ tf'it'Z' Jf nr reu,* ^êu ifu'un iv prenne. Mais en vain: il enliln ranticliamhn*. l'i'scaher, la cuisine, ailieii ma «erhe de i-hevenx; jreilM» prts'itMisi'. iH que je ne peux. Iielas! remplacer. (Quanti il re\iiil. mi lèi<:nit liien de le gnuider; iiuiis. dans le tniid, la iiiaman prenait hien plus d'intérêt aux plaisirs <)p Af/i qu'a ma ^erhe chêne.
!> lut |N)urîanl une cinisulalioii pour moi d'iMitendre quelqii un de trrA Inni s«*iist*( phis coiira^'eux ipie U> autn^s. ailresser tout bas la |»arvile a madame '" et lui dii<' ipie ^a laihlesse elait impardonnahle . et quHIe ilevrail cr»rri^iM >everemiiit mhi enlaiil phiint ipie di* snnlVrir qu'il jouAt d'aussi vilain> l«»urs .1 une pi*rsuiinc de s-i s4H*iut(*. t^ui* rro\e/-vi>us quelle lui repuiidit ' f.'»>thitu mu : w//i> /* ti'ai fumms eu /f rourrif/' tf tfi fnif ire pi ru trr mwi fih.
Je ne «ais quel sot de la mnipaiiiiie s amusa a jouer avec l'entant : ils coururent l'un après l'autre, se cachèrent «lerhère les rauleiiils, les UUeji, les |iortt*s. t-ifi s'enveloppait sans discrétion dan> les roln^s. dans \rs lialdta: c'était des éclats ih* rire, des cris ili' joie à rendre les gens
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sourd!». Dans un de ees ébats, Ceuraiit, animé par le jeu, s*aida, pour iuir son adversaire, delà basque de mon habit, le tira rudement, elle tendit depuis le bas de la taille jusqu'au collet.
Je ne sais qui me retint de fouetter cet indigne petit drôle devant la compagnie. Il fallut tout le respect que mlnspirait la maison où je me trouvais, iK)ur calmer ma colère. Quoi(|ue tout le monde par politesife alTectàt de prendre part à mon accident, cependant j*avai8 un si drôle d*air, avec mon habit partagé et mon dos à découvert, qu'on avait grand' peine à conserver son sérieux. I)e la Barthe fut obligé de m'aller chercher un de ses habits pour que je le misse à la place du mien; mais comme mon ami n*cst pas à beaucoup près de ma taille, ce vêtement était pour moi une espèce de pet-en-Fair très-réjouissant pour les auti*es, et fort peu commode pour moi. \jk mère se crut obligée de me faire ses excuses; elle s*approcha de moi. me demanda bien des pardons pour son fils, et ajouta : C'est wi fou : Une fait que tJ^s ètaurderiesi mata votts uc lui en roulez pas^ Monsieur; il est si gentil !
Ne sachant que répondre, et enchanté de tant de gentillesse, je songeais à m'en aller; ma patience était à bout. Je redoutais par-dessus tout d'être l'occasion d'une scène humiliante pour la mère, pour Tenfant, et pour mon ami qui n'aurait pas voulu pour un empire que cette dame, à qui il devait une reconnaissance sans bornes, éprouvât chez lui le moindre désagrément. Je me préparais donc à sortir, lorsquoti me fit observer qu'il faisait encore jour, et que, déguise» conmie je l'étais, on courrait après moi dans la rue.
Il fallut prendre mon jtarti d'attendre que la nuit fût tout a fiait venue, et dans rintervalle j'enlamai une discussion politique avec un des convives, à côté de qui je nie trouvais assis; nos opinions étaient fort opposées; notre conversation avait été longue et animée, lorsque tout à coup on se lève, on se précipite vers moi : Votre toupet^ vos chereui' Quoi! qu'est-ce? Je porte ma umn à ma frisure; elle était toute en feu. et j'étais le dernier à m'en apercevoir. Les girandoles avaient été allumées pendant que je pérorais, et l'enfant maudit, monté sur mw chaise, s amusait depuis un (^uart d'heure à allumer et à éteindre de petits morceaux de papier, et à exécuter ce qu'il appelait des feux d'artifices. On lui avait ordonné plusieurs fois de descendre ; on lui avait représenté qu'il n'était pas prudent de badiner avec le feu. Rien n avaii réussi. In morceau de papier enfiammé était tombi^ sur ma coiffure légère, et l'avait incendiée.
Je ne demandai pas mon reste. Je sortis furieux et j'arrivai chez mm avec mes bas tachés, ma veste et ma culotte passés au vin de Bordeaux, mon habit fendu, et mes cheveux brûlés, maudissant de bon cœur les mères qui n'ont pas le courage de s'opposer aux sottises de leurs enfants. Borifacb Veripick.
