J.-B. SAY A M. LE BARON THÉNARD

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(Inédite.)

Vous avez désiré, Monsieur, que je vous fisse remarquer en quoi renseignement de l'Économie politique serait utile dans une école spéciale d'industrie. C'est un vaste sujet, et qui, pour être entièrement développé, demanderait un livre plutôt qu*une lettre; vous voudret donc tnen m'excuser si je le touche à peine, et suppléer par vos propres réflexions, à ce que le temps et l'espace ne me permettent pas de voos dire.

Je vous prierai d'abord d'observer que je parle dans la suppositico que renseignement, dont il est question, est destiné aux entrepreneurs de manufactures, aux chefs plutôt qu'aux simples ouvriers. Ceux-ci n'ont besoin que de l'instruction des ateliers, et ne peuvent bien s'instruire que là. Quant aux chefs, ils doivent avoir d'autres connaissances encore que celles qu'on peut y puiser; et c'est l'enseignement de ces autres connaissances qui fait la véritable utilité d'une école supérieure pour l'industrie.

Les arts ne font pas la richesse d'un pays simplement par les procédés qu'ils emploient. Ces procédés pourraient être admirables quant à l'invention et à l'exécution, comme certains chefs-d'œuvre de Tari du tourneur, qui excitent une stérile admiration; et cependant ne servir en rien à la fortune de leurs auteurs, ni à la richesse publique, qui

' VAiiie leUrc, provf)qncc par M. Thénard, «Hait destinée à meUre en lumière les rauov qui devaient faire accepter la créatioD, au Conservatoire des Arts et Métiers, d'une chairf d'Economie politique, jwur laquelle il fallut se résigner à accepter le Utredc Cours d'Économie industrielle, et qui fut cependant la première chaire élevée à cet enseignement.