AVERTISSEMENT

«conscience que l'Évan^jile exi[;o d'un roi; pour lui ré- « vêler tous les dangers, toutes les illusions > tous les pièu çes dont il est obligé de se préstîi'vcr; tous les ju{i{ements ude Dieu et des hommes qu'il doit prévenir, enfin tous u les conseils de la véritable (^loire qu'il doit ambitionner, net tontes les rè}jl«'s de morale qu'il doit suivre, s'il veut « rendre les peuples heureux »> ' .

En lisant ces instructions si nobh^ et si touchantes, on se rappelle avec p«'ine que l'archevêque de Cambrai étoit réduit à faire un mystère à Louis XIV du service inappréciable qu'il rendoit à sa famille et à son royaume, vn leur préparant un prince qui en devoit faire un jour la gloire et les délices. Mais Louis XIV, rempli comme il Ictoit des fâcheuses impressions qu'on lui avoit données contre l'iiuteur et les maximes du Téléniaque ^ se scroit cru encore plus offensé en lisant YExamen de conscience, dans lequel il étoit bien plus facile d'apercevoir de prétendues allusions, et des rapprochements injurieux à son gouvernement. Aussi le duc de Bourgogne, non moins attentif aux intérêts de son vertueux instituteur, qu'à profiter de ses conseils, eut-il la précaution de ne point garder lui-même un ouvrage qu'il importoit si fort de tenir secret. U se contentoitde le lire fréquemment, et le laissoit habituellement en dépôt entre les mains du duc de Beauvilliers. C'est ^ cette sage prévoyance que l'on doit la conservation d'un ouvrage si important, que Louis XIV eût vraisemblablement détruit avec les autres manuscrits de l'archevêque de Cambrai , après la mort du duc de Bourgogne.

Le duc de Beauvilliers, dépositaire du manuscrit original, le confia, en mourant, à la duchesse son épouse, qui

■ Eloge de FéncUm, par le cardinal Maury; vers la Hu de b prcuiicre partie.

AVEIITISSEMEKT. 2i3

crut devoir le remettre au marquis de Fénelou, petitn^veu de Tarchevéque de Cambrai. Ge$t d'après ce manuscrit que le marquis de Fënelon fit imprimer pour la première fois, en 17^4 i roiivrnj;e, sous le titre (VExanum de conscience pour nn roi , à la suite de la belle étlition infolio du TéiéuHVfue : mais cette première wlition fut supprimée par ordre du uiinistère. Après la ruort du marquis de Fèueloii, arrivé*» en 1/4^), V Examen fut réimprimé à Loudrcs, en 174; ("n volume iu-iu). On (;u fit en même temps deux éditions, l'une en François, Tautre eu an^ois. Ces éditions sont remarquables par Faddition de {dnsieurs pièoes, tirées de Pédition de 1 734, savoir 1 1** une V» tArégie de Féndan, composée par le marquis de Féndon, son petitocreu; a® la Généalogie de Fénelon; 3f* le Catalogue de tous les ownttges imprimés de Fénelan, Ce Catalogue est le même, à qudques dififiSrences près, que celui qui avoit été publié en 1722, à la suite du RecueU de ifudques Opuscules de r archevêque, de Camhrai. V Examen lîit aussi imprimé h Paris en 1748 (un volume in-8*>), avec un etoertissmienl de Prosper Marcbnnd , sous le nom emprunté de Félix de Saint-Germain'. Cette nouvelle édition étoit intitulée: Directions pour la conscience (Fun roi, titre sous lequel l'ouvrafye est plus connu, et qu'il a conservé dans les tklitions postérieures, publiées en France. Nous avons préféré à ce nouveau titre, imagine par un

• Quoiqu'oo au frontispice, La Hâte, cha, Jean Neautme, 174R, l'ouvrage fut réellement imprimé à Paris. L'avertitseiuent ett ilaié du i I mars 1 ;47- L'^diieur aunonce qu'il publie tou édilioa »ur une copie iîiia tnr om ulre fut tortok de Vk6»d de BeamrOUtn ; et qu'il la «faune auee tm plus tcrupuleusc cttictitude. S'il eût cooim l'éditioa de rCjnMMii joiute au Ti'lrmnrjuc de 17^1, il f^^t niiriii fiit df s'en servir; car ou trouve dans sou édition, outre beaucoup de mou omis ou cbangé», des Bgim cntièm «niéct. CcM poortsM ce mie qu'no a tmM dim l'édiiioa de Didot, 1767, îa-4**

2i4 AVERTISSEMENT.

t'ilift iir, relui qiif iM'iiflon lui-niriiK,' indique datis le pi t amhuir «le son uuvra|re: Exanien de cotiscietice sur les Jri'oiis (/♦' la royaiili'-.

EnHu fouvra^jc, cntort' sous le titre tic Directions , ftc. , fut publie à Parib, eu 1 774 > ^^'^ lumt'nteiTMnt exfurès du i-oi ( Louis XVI ) , oomine les édîtenra eturent soin d*en avertir. Nous apprenons, un effet, de M. le oomte'de Sexe, que ce ▼ertueux monarque, «ayant par hasard, dans les premiers M moments de son avènement au trône, découvert les Di- M Kcfûms pour Ut etmmvnee itun ni, qui étoient dans ce « temps-là devenues fort rares, et en ayant été extréme- «ment content, dwi|pea l*abbé Soldini, son confesseur, «de les faire réimprimer, en lui disant : Comme je suis réttvoiu de ran/^ tous mes devoirs, je nai pas d'intérêt ù en » faire un mystère au pubUe: U serait fàclmtx d'ailleurs , u pour mes successeurs , qiCwx aussi bon livre vint à se perudre. Admirable exemple, ajoute l'illustre défenseur de ii Louis XV], admirable exemple de sajjesse et de cou- « rage, donné par un prince qui. par ses vertus et par m-s a malheurs, sera l'objet éternel des souvenirs et des^ re- 41 yrets de toute la Franre '. n

La libellé que nous avons eue d'examiner îi loisir le manuscrit original de VExatnen de conscience , aujourd'hui déposé à la Bibliothèque du Roi, nous a rais dans le cas de corri^fer en plusieurs endroits le texte des éditions précédentes. Parmi ces corrections, nous devons sur-tout remarquer la division de Fouvrage en trois articles principaux, et Taddition d'une partie asses considérable du 5 xxxii) sur la fidélité avec laqudle le prince doit exécuter les traités de paix.

* Vùjtm b MGOMle éiM^ de l'oavrage ioiitulé : IXt la Religian. tMaemn$ re&MjvenMnt à tim, m» familh$t H mur Uidwidus, par M. Bil-

EXAMEN DE CONSGIEISGE

SUR

Personne ne souhaite plus <{iie moi, monseigneur que TOUS soyez un très grand nombre d'aup nées loin des périls inséparables de la royauté. Je le soubaite par zélé pour la conservation de la personne sacrée du roi , si nécessaire à son royaume , et de celle de mousci^jneur le dauphin ' : je le souhaite pour le bien de Tétat: je le soubaite pour le vôtre même; car un des plus {grands malheurs qui vous put arriver scroil delic le* uiailrc dch autres, dans un âf^c où vous Têtes cncui o si peu de voiis-nièmc. i\lai.>î ï\ laut vous préparer de loin aux dan{;ers d'un état dont j(î prie Dieu de vous préserver jus(pies à 1 a^jc le plus avancé de la vie. La meilleure manière de faire connoitre cet état à un prince qui craint Dieu, et qui aime la religioa, c est de lui faire un

' Inouïs (!»' France, duc «le Bourgogne, pctit-HIs de Louis XIV, Dé à Versaille» lu 6 août i68a, et mort, le vingtième dauphin de U maison à» Fnmoe, à Haili le i8 téni«r 171».

* Lonis d« France, fib de Looii XIV, aé à Fontatoebleam I* 1** norembre 1661 , cl mon à' Mendon le 14 avril 171 !•

2i6 £XAM£N D£ a>NSCI£MŒ

examen de consdence sur les devoirs de la royauté.

Cest ce qae je vais tllw^er de fidre.