LVIII JULES JANIN PEINT PAR LUI-MEME

grès, mais que peut-être elle a tué le progrès en l'épouvantant ; si bien qu'il peut se faire que nous ne soyions, nous autres, qu'une littérature de transition, comme la littérature de l'Empire, avec cette différence toutefois que la littérature moderne, élégante, passionnée, inspirée autant par les antiquités classiques que par les souvenirs des beaux siècles à l'étranger, bienveillante à tous, facile, honorable autant qu'honorée, méritait à tous les titres d'être autre chose dans l'avenir qu'une littérature de transition. Maintenant laissez faire le temps et la jeunesse, ce sont deux grands maîtres. Quant à moi, quel que soit votre jugement sur ces pages, je dois dire que j'avais besoin de les écrire. Voilà trop longtemps que je me sens le désir de me montrera vous, non pas tel que je suis peut-être, mais au moins tel que je me vois.