LA BOURBE. I9I

Il sortit ; il était temps qu'il sortît. Chariot ! A ces mots Henriette leva les yeux : « Chariot ! repritelle d^une voix altérée, que veut-il dire, je vous prie? )) Et elle avait un tremblement convulsif.

« Hélas ! lui dis-je, Chariot, c'est ainsi que chez le peuple, et dans la langue des prisons, on appelle Texécuteur des hautes œuvres.

— Je m'en souviens, » me dit-elle.

Puis, avec une expression indicible de douleur et de regrets :

« Oh! que je suis coupable! me dit-elle. Quels sévères avertissements vous m'avez donnés ! Quel nom, sans vous en douter, vous prononciez devant moi ! Que de bonheur perdu, que de misères pour ne pas vous avoir répondu; car je vous entendais, reprit-elle, car je vous comprenais^ car je me souvenais de tout; je vous aimais comme vous m'aimiez ; mais je me suis vue humiliée, et dès ce jour j'ai été perdue. Pardon, pardon! me dit-elle, au nom de Chariot, pardon I » Et elle me tendait les bras, et je sentis sa joue brûlante effleurer la mienne; ce fut la première et la dernière fois.

On vint m'avertir que j'étais resté là trop longtemps avec elle.