ÉPITRE A MADAME DE THIAXGE

Vous trouvez que ma satire

Eût pu ne se point écrire,

Et que tout ressentiment,

Quel que soit son fondement,

La plupart du temps peut nuire, 5

Et ne sert que rarement.

J'eusse ainsi raisonné si le Ciel m'eût fait ange,

Ou Thiange; Mais il m'a fait auteur, je m'excuse par là :

Auteur, qui pour tout fruit moissonne lu

Un peu de gloire, on le lui ravira.

Et vous croyez qu'il s'en taira?

II n'est donc plus auteur : la conséquence est bonne.

S'il s'en rencontre un qui pardonne.

Je suis cet indulgent; s'il ne s'en trouve point, lô

jBlâmez la qualité, mais non pas la personne.

Je pourrais alléguer encore un autre point :

Les conseils. — Et de qui? — Du public. C'est la ville,

C'est la cour; et ce sont toute sorte de gens,

Les amis, les indifférents, 20

1. Voyez, dans l'Introduction, l'inci- mart), sœur aînée de M"» de Monies-

dent de l'opéra commandé ])ar LuUi à pan (elle était née en 16jô), avait

La Fontaine, et la satire du FLorcnlin, blAmée amicalement,

dirigée contre le musicien italien. IG. La qualité d'auteur. La Fon-

C'est cette satire que Mi"" de Thianges taine est moins u auteur u qu'il ne veut

(Gabrielle de Rochechouart - Morte- ici le paraître.

ÉPITHES 83

Qui m'ont fait employer le peu que j'ai de bile : Ils ne pouvaient souflVif cette atteinte à mon nom.

La méritais-je? On dit que non.

Mon opéra, tout simple, et n'étant, sans spectacle. Qu'un ours qui vient de naître, et non encor léché, 25

Plaît déjà. Que m'a donc Saint-Germain reproché ? Un peu de pastoi-ale? enfin ce fut l'obstacle. J'introduisais d'aboi'd des bergers; et le Roi Ne se plaît à donner qu'aux héros de l'emploi. Je l'en loue. Il fallait qu'on lui vantât la suite; 30

Faute de quoi ma Muse aux plaintes est réduite. Que si le nourrisson de Florence eût voulu.

Chacun eût fait ce qu'il eût pu.

Celui qui nous a peint un des travaux d'Alcide

(Je ne veux dire Euripide, 35

Mais Quinault), Quinault donc pour sa part aurait eu Saint-Germain, où sa Muse au grand jour eût paru;

Et la mienne, moins parfaite.

Eût eu du moins Paris, partage de cadette, Cadette que peut-être on eût cru quelque jour 40

Digne de partager en aînée à son tour ; Quelque jour j'eusse pu divertir le monarque. Heureux sont les auteurs connus à cette marque ! Les neuf Sœurs proprement n'ont qu'eux pour favoris :

Qu est-ce qu'un auteur de Paris ? 45

Paris a bien des voix; mais souvent, faute d'une,

Tout le bruit qu'il fait est fort vain. Chacun attend sa gloire ainsi que sa fortune

21. Voici qui est plus juste: il a pou traiter l'opéi-a en pastorale: par I'£-

de bile, en ellet, et on le voit dans pître à M. de Nieit, on a vu que

cette allaire même ; mais ou lui a Louis XIV était d"uu goût tout op-

persuadé ([u'il était outragé. posé.

2C. Saint-Uernuiin, c'est la Cour, :J0. Allusion iiVAlceste ou le Iriom-

<(ui résidait souvent au château de plie d'Alcide de Quinault, sujet déjà

Saint-Oermain-en-Laye, lieu de nais- traité par Euripide. On sait qu'Alcide

sance de Louis XIV. (Hercule) arrache Alcesle des mains