DU NOMBRE ET DE LÀGE

« un nombre considérable d'individus d'un caractère plus neutre et moins entreprenant: « gens faisant peu de propositions nouvelles , « mais qui servent de médiateurs et d'arbitres « dans les différends qui s'élèvent entre les hom- « mes actifs , desquels on attend des motions « plus importantes. Les idées que chaque mem- « bre peut suggérer à rassemblée , relativement « à un objet spécial, ont sans doute un mérite « qui leur est propre ; mais la plupart des hommes « adoptent des préjugés en même temps qu'ils « acquièrent des connaissances ; et dans la lutte « entre leà divers intérêts opposés, la meilleure « chance d'arriver à une solution équitable est « d'en appeler à un corps considérable de ces * hommes bien élevés , qui ont du loisir, de la « fortune , des opinions modérées , et qui sont « impartiaux sur un plus grand nombre de sujets « qu'aucune autre classe de citoyens. Sous ce rap- « port , une certaine prépondérance de propriété taires fonciers est en général avantageuse dans « une assemblée délibérante. Mais, pour résister « à ^oppression , il est une autre espèce d'hom- •« mes dont le caractère forme un des élémens « les plus importons de la représentation natio- « nale. Ce sont des hommes de talens , de prince cipes et de sentimens populaires; prompts à « deviner le despotisme , courageux à lui résis-

DES DÉPUTÉS. ia3

a ter; peu favorablement disposes envers le pou- « voir, prêtant l'oreille presque avec crédulité « aux plaintes des petits et des faibles ; et poussés « par leur ambition , si ce n'est par leur généro- « site , à se faire les champions de ceux qui n'ont « point de défense. Dire que de tels hommes «ont besoin d'être contenus et modérés par «d'autres députés d'un caractère différent, ce « n'est faire qu'une remarque fort insignifiante; « car on peut en dire autant de toute autre classe « de députés. Il est également superflu d'observer « qu'une Chambre qui serait uniquement com- « posée d'hommes de cette trempe, remplirait « mal les devoirs de la législation ; car la même « observation s'applique tout aussi bien à cha- « cune des parties intégrantes , essentielles à la « formation d'une assemblée représentative. *>

J'ajouterai à ce que dit sir J. Mackîntosh, que c'est la plus maladroite de toutes les tactiques, dans un gouvernement, que de chercher à écarter de l'assemblée nationale des hommes que leurs talens et leur popularité appellent hautement à en faire partie. Un ministre croit avoir remporté une grande victoire , en «fermant l'accès de la tribune à tel orateur, dont les attaques lui seraient importuns; c'est une erreur dangereuse et une façon de voir bien mesquine. Loin que vous désarmiez l'opposition , en lui refusant