LXXIV MARIETTE

avaient été vendus ou donnés antérieurement constituent aujourd'hui une rareté bibliographique.

Mariette avait en ce moment trop de sujets d'inquiétude personnelle pour que cet insuccès de librairie l'affligeât grandement. Deux ans et demi s'étaient écoulés depuis son retour, et nul indice ne lui montrait qu'on eût l'intention ou les moyens de lui faire à Paris une situation égale à sa renommée. Les honneurs continuaient à lui accroître, non seulement de France, mais de l'étranger : il était devenu membre de la Société des Antiquaires le 16 janvier 1856 \ et l'Académie des beaux-arts de Rio-de- Janeiro le nomma son correspondant le 25 juin de la même année \ Il était certainement l'un des savants les plus connus à l'étranger, et avec toute sa gloire, il avait pour ressource unique les quatre mille francs que lui valait son titre de conservateuradjoint au Musée du Louvre. Cependant sa famille augmentait d'année en année. Les siens avaient beau lui écrire : « Pas tant d'enfants; c'est un désastre !» — « Que veux-tu, » répondait-il au conseiller bien intentionné, je n'ai qu'à » regarder Éléonore dans le blanc des yeux, et. . . me voilà » père* ! » Il avait pourtant beaucoup d'amis et très dévoués, les uns de vieille date, tels que Charles Lenormant et Adrien de Longpérier, les autres d'acquisition plus récente et postérieure à sa renommée, F. de Saulcy, Ernest Renan, Adolphe Régnier, Egger, Biot. Celui-ci ne se lassait pas de faire à toute occasion l'éloge de l'orientaliste qui avait su observer si bien Téquinoxe vernal sur les faces de la Grande Pyramide. « M. Mariette, répétait-il, est un observateur » intelligent et actif. Dessinateur habile, il a étudié avec

1. E. DeseîUe, Auguste Mariette, p. 64, a confondu Tlnstitut avec la Société des Antiquaires de France, et affirmé que Mariette fut nommé membre correspondant de V Institut en janvier 1856 : en fait, Mariette ne reçut ce titre qu'en 1863.

2. H. Wallon, Notice sur la i>ie et les travaux^ p. 71, note 1,