NOTICE BIOGRAPHIQUE LXXXIII

» Pisani. Je voudrais bien pouvoir vous dire que Son Altesse » Impériale a enfin pris une détermination au sujet de son » voyage. Malheureusement, sans avoir reculé, les affaires » n'ont pas avancé', )) et le prince demeurait incertain. Mariette n'attendit pas la décision finale : il partit dans la seconde quinzaine d'octobre et il courut droit au Caire. M. de Lesseps lui avait tracé point pour point la conduite à suivre. « Je vous engage, en arrivant en Egypte, à « faire votre première visite à M. Sabatier, auquel j'écris » directement, en le laissant libre de faire lui-même la pro- » position au vice-roi vous concernant, au sujet de l'ins- » pection générale des monuments (sans parler toutefois » du Musée du Caire, dont vous ne devez souffler mot), et » dans le cas où il ne lui conviendrait pas de faire la pro- » position lui-même, je lui envoie une note pour le vice-roi, » signée par moi, qui serait remise de ma part par Kœnig- » Bey ou Nubar-Pacha. Dans tous les cas, aux yeux du » public, en France et en Egypte, ne vous faites connaître » que comme venant précéder le prince Napoléon, qui vous » a attaché à lui pendant son excursion en Egypte et com- » mandé par le vice-roi pour préparer à l'avance le voyage » archéologique du prince*. » Mariette suivit ces instructions point pour point et tout marcha à souhait. Saïd-Pacha le reçut avec l'affabilité dont il était coutumier envers les amis de ses amis. Il lui donna de l'argent, mit à sa disposition un des bateaux à vapeur de la cour, le Samannoad, l'arma de pouvoirs étendus : « Vous veillerez au salut des » monuments; vous direz aux moudirs de toutes les pro » vinces que je leur défends de toucher à une pierre antique ; » vous enverrez en prison tout fellah qui mettra le pied

1. Lettre du 18 octobre 1857, publiée par H. Wallon, Notice sur la cie ci sur les travaux, p. 134.

2. Lettre du 13 octobre 1857, publiée par H. Wallon, Notice sur la cie et sur les travaux, p. 133.