Lettre écrite de Boulak, en date du 13 mars

3. Vojiarje de la Haule-Ê(/i/ple, Explication de eues photographiques^ d'après les monuments antif/ucs compris entre le Caire et la première cataracte, le Caire, Mourès, et Paris, Goupil et C", 1878-1880, 2 vol. in-folio de 83 planches en photogravure, avec texte par Mariette-Bey.

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n'en alla pas aussi aisément du Séiapéum. Les Hachette, que j'entretins de Topération, n'eurent point confiance et refusèrent poliment. Il ne s'en affligea pas, car une autre idée lui éfciit montée en tête. Il songeait à profiter de la présence de M. Waddington au ministère de l'Instruction publique, pour publier, non plus un récit anecdotique de la découverte, mais le journal même des fouilles, avec la reproduction et l'analyse de tous les monuments. Il voulut bien me charger de la négociation', qui aboutit, le 29 septembre, dans une entrevue avec M; AVaddington, à la promesse d'une subvention ministérielle de 65.000 francs. Vieweg, que je vis le jour même, s'engagea volontiers à imprimer l'œuvre future et versa une avance immédiate de 6.000 francs, à valoir sur la souscription, avance que Mariette réclamait avec instance* : je demeurai chargé du soin d'exécuter les planches ôt de transcrire sur les originaux les textes trop endommagés pour qu'on les reproduisît par la photographie.

Le travail de copie commença donc au Louvre, tandis que

Mariette opérait quelques déblayements à Sakkarah, afin de

vérifier et de compléter, s'il se pouvait, le résultat de ses

fouilles d'autrefois*. Il poussait avec une égale activité les

MonuTtxentfi divers, le second volume d'y46ï/rfos et Deïr el-

Bn/ian\ i^ g-ravure du second volume d'Abydos, confiée à un

peintre tessînois du nom de Daldini, ne le satisfaisait guère :

« Votre lettre du 22 janvier m'encourage à vous dire com-

» bien les planches signées de M. Daldini me paraissent

» inférieures, même quand il n'y a eu qu'à calquer. Les

» bonshommes des peuples vaincus de la planche 2 sont de

» véritables caricatures, surtout les Asiatiques. Il n'est pas

» permis de faire de pareilles grimaces. . . Et encore si tout

» cela était oorrect! Je vois que c'est là aussi votre avis,

1- Lettres datt^^s de Pont-de-Briques, les 2, 5, 10, 15, 16, 21, 27 septembre 1876.

2. Lettre adr^ssëe de Paris à Mariette, à la date du 30 septembre 1876.