A. Mariette, le Sèrapéum de Memphis, édit. 1883, p

XXXÏV MARIETTE (1821-1881)

» poration, il reste encore aujourd'hui la teinte sombre que » le sable prend quand il est pénétré par Teau. Or, cette » partie foncée du sable mouillé dessine sur le flanc de la » colline des carrés réguliers qui, par leur forme, semblent )) les figures que tracent les fenêtres ou les portes sur la )) façade d'un édifice. La conclusion est facile à tirer. Les » figures géométriques qui se montrent sur le flanc de la » colline marquent la place où se trouve l'entrée de souter- )) rains encore inconnus. Serions-nous en présence des sou- » terrains où repose la momie d'Apis ? » Vérification faite, ce n'étaient encore que des hypogées privés, ravagés depuis longtemps : Mariette acheva de dégager le temple de Nectanébo, puis il revint à l'ouest et il reprit ses cheminements vers la grande enceinte qu'il avait interrogée vainement \

Des sondages lui avaient révélé à près de quatre-vingts mètres du dernier sphinx les arasements d'un pylône enfoui, auquel aboutissait un chemin dallé qu'il dénomma aussitôt le dromos. Quelques fragments de corniche lui prouvèrent que le pylône avait été bâti par Nectanébo I®' comme le temple de l'hémicycle : deux magnifiques lions de calcaire, semblables à ceux du Vatican et aujourd'hui déposés au Louvre, montaient encore la garde sur leur socle antique à droite et à gauche de la baie. Évidemment on était sur la voie d'une découverte nouvelle, mais avant de pousser outre, Mariette, sentant que les travaux menaçaient de durer longtemps encore, estima que le moment était venu de signifier officiellement au gouvernement français les premiers résultats de sa mission. Le crédit de 7.000 francs, destiné surtout à l'acquisition des manuscrits coptes, était presque épuisé, et il ne pouvait continuer beaucoup plus loin s'il n'obtenait

1. Mariette, le Sèrapèum de Mcmphls^ édit. 1883, p. 16-24. Diverses erreurs d'impression ont défiguré les chiffres d'années dans l'édition de 1883, ce qui n*a rien d'étonnant pour qui connaît l'écriture de Mariette : je les ai rétablis dans le texte de cette notice.