LetTonne, TolBI^ cTAby^os imprimée en caractères mobiles

XXX NOTICE BIOGRAPHIQDB

l'oQ consulta, les rangea en catégories naturelles désignées par les lettres de l'alphabet ; A désigna les corps célestes et terrestres, B les figures d'hommes et de dieux, C les figures de femmes et de déesses, D les diverses parties du corps humain, et ainsi de suite, jusqu'aux objets de forme inconnue. Un numéro d'ordre correspondait à chacun des caractères enregistrés dans ces chapitres, et en face des caractères une définition qui indiquait la nature de chacun d'eux et qui parfois en contenait la lecture. Cette partie du travail, qui fut supprimée daas les éditions postérieures et qui nous parait presque inutile aujourd'hui, présentait alors des difficultés nombreuses. Beaucoup des variantes qu'on voit sur les monuments pour un même objet sont si différentes en apparence que les débutants sont tentés souvent de les considérer comme des signes d'origine distincte. Rougé montm qu'elles n'étaient pour la plupart que des accidents dus à la maladresse ou à la distraction d'un graveur, et il allégea le syllabaire d'autant. Des spécimens de textes composés dans les deux types complétaient l'ouvrage. Malheureusement, les chefs de l'atelier oriental, effrayés par la complication du système d'écriture, se refusèrent h employer le type selon les règles usitées pour les alphabets ou les syllabaires ordinaires. Ils exigèrent que tous les textes hiéroglyphiques qu'on leur confierait fussent accompagnés, signe par signe, de la lettre correspondante à la catégorie dans laquelle le signe rentrait et du numéro qui notait son rang dans cette catégorie. C'était pour l'auteur un travail presque aussi long que la rédaction de son mémoire l'avait été, et M. de Rougé n'eut jamais le loisir ou peutêtre la patience de s'y soumettre : il n'usa des hiéroglyphes qu'en très petites quantités et, comme il avait une répugnance fort justifiée à se servir de la lithographie ou de l'autographie, il en vint bientôt à ne pas publier in extenso ceux de ses mémoires dans lesquels il transcrivait de longs textes en caractères hiéroglyphiques. A chaque instant au