SUR UNE STÈLB ÉGYPTIENNE

la mort récente d'Amenemha /*'M1 en résulte que, suivant toute apparence, Tère de la XII* dynastie se calculait à partir du règne associé de ces deux monarques. Les 19 (?) an> nées d'Amenemha /•' devaient être divisées en deux parts : les 11 premières années étaient comptées à part, comme dans Manéthon, ou ajoutées à la XP dynastie ; les 8 ou 9 dernières se confondaient avec les 9 premières de Sésourtasen /•'. On remarque, comme nous l'avons déjà dit, le cartouche d'Amenemha /«' dans la légende qui accompagnait le nombre de 213 ans 1 mois et 17 jours. Il est impossible de douter que ce fragment n'expliquât précisément l'événement du règne de ce monarque, à dater duquel commençait le calcul. Si ma conjecture n'était pas exacte, et si l'ère était placée à l'avènement d'Amenemha /•', il nous resterait alors un excédent de 10 années. Mais il peut y avoir eu également des doubles règnes dans les dernières années des rois Sésourtasen II et ///et Amenemha IV, puisque telle était l'habitude dans cette famille. Le dernier roi, spécialement, ayant régné 50 ans, peut avoir, dans sa vieillesse, fait reconnaître l'autorité de sa sœur pour assurer la couronne à ses neveux. Une correction de 10 années est tout aussi aisée à comprendre dans cette seconde hypothèse ; le protocole de la stèle du Louvre rend néanmoins la première infiniment plus vraisemblable.

Nous avons donc tous les éléments nécessaires pour bien comprendre comment le rédacteur de la liste royale de Turin a retranché environ 37 ans sur les chiffres partiels des règnes pour arriver à un total chronologique de 213 ans 1 mois et 17 jours ; il demeure donc prouvé qu'il n'a point enregistré les règnes bout à bout, et qu'il ne les a pas addi> tiennes sans discernement, comme Ta soutenu M. de Bunsen. L'Egypte et nos musées possèdent une quantité de dates de

1. Voy. Annales de Philosophie^ 3* série, t. XVI [; cf. p. 133 du présent volume].

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leurs cartouches sont associés sur trop de monuments, avec une parfaite égalité et d'une manière toute spéciale, pour qu'il ne soit pas certain qu'ils aient également régné ensemble pendant un temps assez notable. Quoique nous ne possédions pas une double date pour déterminer exactement le chiffre de la correction à opérer sur ces deux règnes, ce double emploi peut être évalué ât une huitaine d'années, à cause du chiffre élevé des deux règnes (44 et 50 ans). Nous avons déjà éliminé 18 ans d'erreur, et il ne nous reste que 19 ans de différence avec le total des Papyrus de Turin ; mais ces 19 ans constituent le règne à.'Amenemha /•', que l'on devait peutêtre retrancher tout entier du total chronologique.

Manéthon introduit Amménémès d'une manière toute

particulière, après le comput de la XI» dynastie. Après

ceux-ci, dit la liste, Amménémès, 16 ans, mais ces 16 ans

ne sont pas comptés avec la XII» dynastie : ils paraissent,

au contraire, avoir été additionnés après la XI», dans le total

du premier volume. Les dates sur nos stèles suivent une

marche analogue. La stèle (C, 1) du Musée du Louvre est

datée de l'an 8 des rois Amenemha /•» et SésouHasen /•".

Ce protocole est complètement inusité et tout différent de

celui des stèles à double date que nous avons étudiées plus

haut. Cette manière de compter une seule année au nom de

deux rois indique un événement tout particulier qui joue le

rôle d'une nouvelle ère. Sésourtasen /«r figure seul dans les

dates de sa 9» année, sans doute il continue cette même

ère ; en effet, j'ai signalé sur une stèle de cette 9» année

(Musée du Louvre, C, 2) une phrase qui me semble indiquer

1. J'avais pensé d'abord que cette date se rapportait seulement au premier roi, mais, en examinant l'enchaînement grammatical de la phrase, j'ai «connu que la légende du second roi était nécessairement, comme celle du premier, sous l'influence de la locution * 0 ' . . .

sous la sainteté de , formule ordinaire des dates; v^ÀlCSu^ de

Philosophie chrétiens, 8* séné, t. XV et XVI [; cf. p. 132 sqq. du présent volume].

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LETTRE A M. LEEMANS

XII* dynastie ; îl devait exister des milliers d'inscriptions nblables à l'époque où fut rédigé le papyrus. Le calcul ronologique de la XIP dynastie eût donc été alors une ose extrêmenaent facile, quand même les annales de Tansn empire eussent disparu au milieu des calamités causées r les hordes étrangères.

Manéthon a donc trouvé un fond solide pour son travail ns les anciennes listes royales; le système de leurs calculs Litient la confrontation avec de nombreux monuments et i synchronismes qu'ils constatent. Toutefois, si rautorité

Manéthon sort victorieuse de cette épreuve, quant à la éthode générale, le chiffre de la XII« dynastie, si clair ms le papyrus et si bien contrôlé d'ailleurs, ne se trouve ansmis exactement dans aucun de ses extraits. L'on pouait s'y attendre, car les chiffres partiels du deuxième olume sont particulièrement altérés et ne peuvent se oncilier avec le chiffre total. Les abréviateurs ont pu trouer; spécialement dans cette dynastie, plusieurs chiffres ifférents qu'ils n'auront pas compris. Eusèbe, qui abrège aujours, donne ici un chiffre trop fort (243 ans) ; sans doute,

aura copié quelque addition des règnes. Si donc notre Dn fiance dans Manéthon doit augmenter, quant aux données ânérales de l'histoire, nous sommes avertis en même temps î croire moins que jamais à la possibilité d'obtenir une tte absolue en additionnant les chiffres de ses dynasties. f>ermettez-moî, Monsieur, de vous faire remarquer, en i^sant ce travail, de quel pas ferme et assuré la science a rxétvé depuis quelque temps à travers les régions si reculées

1 ^ancien empire. ChampoUion et Rosellini avaient pour i^î dire abandonné les temps antérieurs à l'invasion, tome un terrain désespéré pour l'histoire régulière. Voici iîntenant les trois dynasties thébaines enchaînées parles 3tauments d'une manière exactem^ï^t conforme au récit de li^tonen; une foule de monuments trouvent dans ce cadre ar classement logique et précis ^* ^^' ^^^^"""^ ^"^ ^- ^^^'