DU VICOMTE EMMANUEL DE ROUGE LXXXIX

coptes. Il avait, dès la mi-novembre, réparti à sa guise les corvées d'hommes que le vice-roi lui avait rendues afin de faire honneur à Rougé, et mille ouvriers travaillaient pour lui dans toute TÉgypte' : ses chantiers d'Abydos étaient en pleine vigueur, sur l'emplacement des chambres qui s'étendent au sud de la Salle Hypostyle. Il profita de son court séjour pour les inspecter, et le matin du second jour, comme il sortait à quatre pattes d'une pièce où l'on travaillait depuis la veille, il se heurta à M. de Banville, qui dressait son appareil : « Je viens, lui dit-il, » de voir quelque chose qui ferait grand plaisir à M. de 0 Rougé, mais gardez-moi le secret, car je veux lui en » réserver la surprise pour le retour ». Rougé repartit donc sans être informé de rien sur le moment, et, comme il ne revint pas sur les lieux, il ignora toujours ce qu'était cette surprise que Mariette lui promettait. Il avait du moins pu admirer la sûreté de coup d'œil et l'énergie avec laquelle Mariette dirigeait ses travaux : déjà les pylônes du temple de Séti apparaissaient, ainsi que les soubassements des murs qui délimitaient la cour d'honneur et les plafonds des chambres méridionales'.

Ce fut avec un chagrin mal comprimé que la mission fila sur Louxor. Ell<^ y séjourna deux jours, qui lui permirent d'entrevoir les splendeurs de Karnak et de la Vallée des Rois, puis elle consacra quelques heures seulement à visiter El-Kab, le Gebel Silsiléh Kom-Ombos : à El-Kab, Rougé coumt tout de suite vers le tombeau d'Ahmès qui lui avait fourni la matière de son premier mémoire, et, comme je l'ai dit plus haut, il eut la joie de constater que la lacune soupçonnée par lui dans la grande inscription était réelle*.

1. Lettre à Devéria, datée de Béni-Souef, le 2 janvier 1864, et citée dans G. Devéria, Théodulc Detci'ia, p. xxv.

2. Comptes rendus de l'Académie des Inscriptions, nouvelle série 18f)5, t. I, p. 17.