DU VICOMTE EMMANUEL DE ROUGÉ XCIX

» d'individus qui sortait de la ville et qui se dirigeait vers les » tombeaux. Mariette, souriant, se pose, comme Napoléon, » sur un promontoire, et là il attend, avec calme cette fois, » l'arrivée de cette foule agitée, précédée par la police. Le » tableau change bientôt, lorsque les employés du Moudîr » reconnaissent Mariette et que les plaignants sont au con- » traire arrêtés et emmenés à la ville : je n'ai rien vu de plus » drôle que leur mine déconfite. » M. de Rougé voulait retourner au temple d'Abydos, même seul, pour y examiner les portions que les ouvriers avaient dégagées depuis le mois de décembre, mais Mariette, à mesure qu'il redescendait vers le nord, perdait sa bonne humeur accoutumée, et il retombait peu à peu dans ses méfiances, sous l'influence des lettres venues de Paris. Il était las, malade, inquiet de certaines intrigues qui s'étaient nouées contre lui, au Caire, pendant son absence : il insista pour que l'on regagnât Boulak et son avis l'emporta \

Il fallait remercier le vice-roi de son obligeance et achever l'exploration du Musée : en attendant l'audience de congé, et tandis que son fils parcourait la ville qu'il n'avait pas vue à l'aller, Rougé compléta ses notes et copia quelques inscriptions nouvelles. Le vice-roi soutint jusqu'au bout vis-à-vis de lui son attitude d'amabilité souriante et lui souhaita un prompt retour en Egypte. La veille même de son départ, il eut une dernière joie : la stèle de Piankhi, sur laquelle il ne comptait plus, fut débarquée dans la cour du Musée et mise à sa disposition. On se rappelle qu'il avait demandé à Mariette de la faire venir à temps pour qu'il pût l'étudier pendant son séjour, et elle était parvenu à Boulak trois ou quatre jours avant qu'il débarquât luimême en Egypte, mais, on ne sait par quel malentendu, le bateau qui la portait n'avait pas été déchargé : il avait été réexpédié immédiatement à Bédréchéin, où il était demeuré