Hérodote, IV

5. Élien, Variœ historiœ, XII, 23; cf. Strabon, 1. VII, ch. ii, 1.

6. E. deRougé, Mélanges d'arc/tcolo'jic cijr/piu'iinc et assi/ricnne, t. I (fasc. Ij, p. 15.

contre la Syrie, puis frapper quatre fois la terre de ses flèches, ce qui lui assure trois victoires ', et, dans Hérodote', Darius lancer une flèche vers le ciel en demandant à la divinité de se venger des Athéniens.

Quelquefois ces attaques réussissaient sans avoir été autorisées comme lorsque Cyrus menaça et dompta un fleuve', mais, à part quelques exceptions analogues, il n'y avait là, d'après les légendes, que des bravades impies et impuissantes, ainsi que le montre la folie de Cambyse qui frappa le bœuf Apis d'un coup d'épée et en fut puni par la perte de la raison \ Sans parler des Psylles (les puces) qui marchèrent en armes contre le vent du midi et furent ensevelies par lui sous les sables ', on peut rappeler ici qu'Eschyle, dans les Perses, attribue les malheurs de Xerxès, non pas même à ce qu'il avait fait fouetter la mer", mais simplement à ce qu'il avait voulu l'enchainer en esclave sous un pont. Sir John Lubbock ' rapporte qu'à Madagascar, agiter une lance au-dessus des eaux qu'habitent les crocodiles serait un acte sacrilège qui mettrait la vie en danger.

2. — Un des épisodes de l'histoire égyptienne telle qu'elle est racontée par les historiens grecs, montre de même le fils de Sésostris (Phéron, d'après Hérodote) lançant des flèches contre le Nil qui avait débordé outre mesure : en punition de ce crime, le Pharaon devint aveugle. Comme il ne pouvait guérir, un oracle lui ordonna, la dixième année de son règne, d'adorer le dieu d'Héliopolis, et de se laver