Todtenbuch, chap. XLiit

>lc V\ jD^'. On abandonnait ensuite les débris du

Tehen à l'eau sainte du Nil, pi-re des dieux, qui les cachait dans l'espace inconnu où tout se défait et se reforme.

Telle est la signification apparente que présente le rite du Tehen à l'époque historique, sans préjudice du symbolisme annuel qui a pu s'ajouter ici au symbolisme diurne, et qu'a signalé E. de Rougé', sans [)réjndice non i)lus d'une dernière allégorie dont l'existence est au moins probable. Le mot Tehen, si souvent déterminé ]^nr le ciel orngeux, désignait encore la foudre qui produit le verre des fulgurites et dont réclair brille comme le cristal; il est, en conséquence, fort possible que le Teiien, avec lequel Shu punissait le monde et l'impie, ou qui tombait en briques sur la tête de Typhon, ait été ])arfois quehiue chose comme le tonnerre avec lequel Zeus châtiait les m(''chants. Certains déterminatifs du Tehen représentent le ciel orageux avec trois ou avec cjuatre |, et même, semble-t-il, avec trois pienes tombant ', /es pierres de foudre^ peut-être les l)ri(pies écrites jetées sur la tête de Set, et analogues en un sens à ces ])ierres marquées au ciel pour être Inncées contre les infidèles, d'ajirès un passage du Koran ' .

Quoi qu'il en soit, la cérémonie du cristal n'a pu tirer son origine d'allégories aussi étendues. Le bris d'un verre ou d'un, vase, par exemple, comme on le voit encore dans les mariages Israélites, les toasts russes et les coutumes cairotes', a, par lui-même, un sens visiblement restreint, qui convient seul à l'époque oii le rite du Tehen prit naissance. Accompli en efïet pour Osiris, dont les obsèques représentent celles de l'homme, ce rite était essentiellement funéraire, et