Vôlker, Die Mythologie des Japhetischea Geschlechtes

6 LE CHAM ET l'aDAM ÉGYPTIENS

Mais l'identification de Cham est plus obscure, et on n'a rien encore proposé de satisfaisant sur ce point : sera-t-il possible de l'éclaircir à l'aide de documents hiéroglyphiques? Les Égyptiens avaient une division des races analogues à celle de la Genèse, avec cette seule différence qu'ils dédoublaient les Chamites. Dans cette classification qu'on rencontre pour la première fois à la XVIII® dynastie', mais qui peut être bien plus ancienne, les Am-u correspondent aux fils de Sem, les Temeh-u aux fils de Japhet, et les Égyptiens avec les Nègres, aux fils de Cham. Ce n'est pas que les Égyptiens aient admis qu'ils descendaient de Cham; au contraire, ils attribuaient cette filiation aux Nègres seuls, et ils pensaient eux former une race à part, celle des hommes par excellence, les ret-u, illusion commune à bien des peuples.

D'après le texte qui accompagne leur tableau des races dans un livre consacré à la description de l'enfer, les habitants de l'Egypte et du désert Égyptien étaient une larme de l'œil d'Horus, c'est-à-dire une émanation de la lumière. Le texte, discours adressé par Horus aux âmes qu'il conduit à la psychostasie, est ainsi conçu, avec un jeu de mots sur chaque nom de race, comme l'a montré M. Lieblein' :

(( Horus dit à ces troupeaux de Ra, qui sont dans l'Enfer )) de l'Egypte et du désert :

» Honneur à vous, troupeaux de Ra, qui êtes dans l'Enfer )) de l'Egypte et du désert ! Souffles à vos narines, et arrache- )) ment à vos bandelettes! Vous êtes le pleur {remit) de mon » œil, sous votre nom d'hommes [ret-u).

» Vous êtes grands {aa, ^^^ ), parce que je vous » ai créés sous votre nom d'Aam-u. Sekhet les a créés : c'est » elle qui protège leurs âmes.

)) Vous, je me suis masturbé (nenehu)' pour vous, et je