Pleyte et Rossi, Les Papi/i-ns de Tnrin, pi. lifH

6. Ovide, Fnsfes, IV, 785-800; cf. Staee, Thèbaide, ^■III, 765-767; Ènèide, VI, 711-712; llorapollon, 1, 13; etc.

DANS L'iNDE et EN EGYPTE 391

L'origine toute naturelle de cette conception est fort bien indiquée dans un passage du Conte des Deux Frères, où l'on voit que, clia(]ue soir, quand l'Egyptien rentrait à la maison, sa femme lui apportait de l'eau pour se laver et du feu pour l'éclairer ^ De môme, le premier rite du culte par lequel les Égyptiens honoraient les mânes et les dieux était de leur offrir, à l'ouverture des naos, le feu et l'eau, comme le montrent les monuments de toutes les époques. « Ils vé- » nèrent surtout parmi les éléments, l'eau et le feu, comme les )) principales causes de notre bien-être », lit-on dans Porphyre, « de sorte que maintenant encore, à l'ouverture (de )) la chapelle) du Sacré Sérapis, le service se fait par le feu » et l'eau, l'odiste versant l'eau et présentant le feu, » tandis que, sur le seuil, il évoque le dieu dans l'idiome » national -. »

Indépendamment de cette lusti'ation coutumière, les statues, les statuettes, les choses du culte, les animaux sacrés'', les temples et sans doute les maisons étaient une première fois l'objet d'un rite qui s'appelait Véclairage. Les petites statuettes funéraires portent souvent une inscription qui îq)pelle Y illumination de l'Osiris un tel'. Aux Pyramides, une des promesses faites au royal défunt est que les dieux éclaireront sa face aux salles d'éclairnge'.

Ce premier rite n'était que le ])rélude des autres puritications par le feu qui avaient lieu tous les jours, ou bien à certaines dates, comme la nuit d'emmaillotter Osiris", le 6 du mois au temple de Maut", devant le roi qu'on encen-