Chabas, Ln Papj/rtts magique Harris, j

2, Texte de la Destruction des honinies, I. 84-88; cf. Pepi I, 1. 576,

DANS l'iXDE et EN EGYPTE 409

Mais ce n'est pas tout. Si le feu divinisé peut passer pour un maître universel, il peut passer aussi pour un esclave : quelque puissance qu'on lui attribue, sa magie est au service de l'homme, autre magicien qui l'allume, l'alimenteet l'éteint à son gré. Ici éclate, par un singulier retour, la revanche de l'homme sur les dieux, qu'il n'adore souvent (pie parce qu'il les hait : il les hait parce qu'il les craint. « Je déteste t<»us 1) les dieux », dit le Prométhce d'Eschyle, personniticalion de l'humanité qui se civilise i)ar le moyen du feu en domptant les forces de la nature, vim factura diis, suivant une expression de Lucain. Prométhée, bien que persécuté par Zeus, reste supérieur à son tyran, il le du|)e dans la répartition des otiiaiides, il lui dérobe la llammc, et, par sa connaissance de l'avenir, il lui impose une paix humiliante. De même, dans une légende égyptienne que Plutarque semble avoir connue, Isis, qui n'est d'abord (piune sorcière, s'empare de l'émanation ignée (pie répand le Soleil, en fait un serpent qui arrête le dieu' par sa morsure, et ne consent à guérir le blessé que s'il lui iivi'e le secret suprême, son nom à lui, grâce à la connaissance duquel elle devient dée.sse : ce [)récieux talisman soi't de la bouche du Soleil sous la forme de IVeil d'IIoius. Le nom, (piinlessence de rindividu, faisait a la fois la force et la faiblesse de sou possesseur, connue l'a toujoiu's cru l'Egypte, dei)uis les temps reculés où elle a|)pclait Osii'is Celui qui n'a pas de nom, ou Celui dont le nom est caché, Men van-fou Amen ran-f, jusqu'aux épiMpies récentes oii furent comi)osés les curieux papyrus de Leyde et de Cambridge. Si, en effet, le nom mystérieux d'un dieu était magi(|ue, la magie pouvait s'en emparer : « Il a été caché dans mon sein par qui ma » engendré, atin de pas laisser être le maitre l'enchanteur )) qui m'enchanterait», dit le Soleil à Isis-. Pareillement,