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cette espèce que le blé était distribué mensuellement aux Hébreux travaillant à la construction d’un édifice de Ramsès IL. Notre texte fait bien ressortir cet emploi du groupe, dans la phrase où il est prescrit de voir les grains,

/"û , du contrôle, et d’en donner des rations, A ,

au.y hommes du Kher (pl. III, 1. 28). Ce fait se passait à la date du 30 de Paoni; notre papyrus ne note aucune distribution de grains depuis le 28 de Pachons; les mentions relatives au 28 et au 29 de Pharmuti sont très mutilées; mais, en les rapprochant de celles de la fin de Paoni, on voit que déjà les ouvriers s’étaient plaints d’être affaiblis et malades, faute de rations suffisantes. Des lacunes encore plus grandes entrecoupent les notes relatives aux derniers jours de Phamenot*; il en reste suffisamment toutefois pour montrer que quelque chose fut dit au nom des ouvriers, et que les Semtot du Kher intervinrent de quelque manière. Cette population permanente des établissements dépendant du quartier funéraire était remuante et se faisait volontiers l’organe des mécontentements. Le 22 de Paoni, il avait été

1. Papyrus hiératique de Leydc, I. 348, pl. 6. — Voir Mélanges cggptologiques, 1" série, p. 49.

2. Les notes des derniers jours de Méchir manquent entièrement.

LETTRE A M. J. LIEBLEIN 461

nécessaire d’envoyer un fonctionnaire au Kher à cause d’un fait causé par les discours des Semtot.

Nous reconnaissons conséquemment que les distributions de grains aux ouvriers du Kher avaient lieu tous les mois, conformément à un usage ancien ; mais des réclamations et des plaintes ayant été faites, ce mode fut changé, et à partir de la fin de Paoni les distributions eurent lieu tous les jours1.

2. Le 4 Épiphi, il fut amené du bétail par le scribe Shaemuab. C’est la seule mention que fasse le papyrus de la viande de boucherie; mais on peut supposer que le Kher avait des écuries approvisionnées à l’avance; d’autres mentions du même genre peuvent d’ailleurs avoir disparu dans les lacunes du texte.

3. La nourriture principale des ouvriers paraît avoir consisté en poisson; nos comptes en mentionnent fréquemment des quantités assez considérables. Le groupe indistinct qui

le désigne pourrait être transcrit 011

c’est là un point de difficulté que l’inspection d’un autre document peut lever au premier coup d’œil. Il est peu vraisemblable qu’il s’agisse d’une espèce particulière de poisson ; le groupe doit conséquemment désigner d’une manière générale le poisson commun qu’on pêchait dans le Nil. Les quantités sont exprimées en poids uten ou ten, valant 91 grammes; certaines fournitures ont dû s’élever jusqu’à près de 1,000 ten en un seul jour (91 kilogr.). Les personnages qui s’occupent habituellement de la réception et de la distribution du poisson portent les noms de Setmès, Pentaour, Pioukhet, Haseonkh, Kenouti et Katot.