DE L'HUMILITÉ

Les Sœurs auront une attention particulière à la pratique de cette vertu , faisant toutes choses en esprit de profonde, sincère et franche humilité.

l/oyant le grand besoin et l'extrême nécessité que nous avons de la sainte vertu d'humilité, je me suis résolue de vous lire au chapitre, tout le long de cette année, quelques livres qui en traitent; car, voyez, mes chères Sœurs, je pense que Notre- Seigneur ne m'a point donné pour néant l'inspiration de vous animer à cette bénite vertu d'humilité. C'est pourquoi je désire, moyennant l'aide de Dieu , vous dire tout ce qui me sera possible, pour vous aider à vous fonder et établir solidement en cette vertu, laquelle étant si nécessaire, que sans icelle nous n'aurons jamais entrée au ciel. C'est pourquoi il est dit que ceux qui s1 humilient seront exaltés.

Il n'y aura que les vrais humbles qui seront relevés , dit la sacrée Vierge, et les esprits hautains, fiers, présomptueux, seront ravalés, rabaissés, en l'abîme profond. Humilions -nous donc, mes chères Sœurs, et ne serions point Dieu avec négligence, ains tachons d'employer vigoureusement toutes nos forces pour acquérir la véritable humilité de cœur et de soumission ; et, examinons-nous incessamment devant Dieu si nous pouvons dire, avec vérité, que nous sommes soumises à tout ce que l'on veut de nous, recevant tout comme venant de la main du Dieu Très-Haut qui voit le fond de nos cœurs; car, faire bonne mine à l'extérieur, et ne pas se soumettre à l'intérieur,

ce n'est pas avoir l'humilité; quoiqu'il semble aux créatures qui ne voient que l'extérieur, que ces âmes soient humbles, il n'en est rien, et Dieu, qui voit tout, ne fait point d'état de cela; il faut soumettre l'entendement et la volonté pour être humble.

Ah! mes chères filles, humilions-nous fort devant ce grand Dieu, parce qu'il ne regarde que les humbles, et ne fait état que des humbles. Sur qui reposerai-je mon esprit, dit- il par son prophète, que sur F humble et confrit de cœur, qui craint mes paro les? La prière de l'humble sera exaucée. Ce sont les paroles de la Sainte-Ecriture qui nous doivent exciter puissamment à nous rendre petites et à aimer notre petitesse.

Humilions-nous encore , parce que tout ce qui est créé n'est rien devant Dieu, comme dit un prophète. Si tous les empires, si tous les rois, bref, tout ce grand monde n'est rien devant cette souveraine Majesté, que sommes-nous étant comparées aux grands? Nous ne sommes que de purs néants, mais nous nous sommes rendues moins que le rien par les péchés que nous avons commis; car, dites-moi, mes chères Sœurs, s'il y avait quelque petit gueux qui n'eût rien pour vivre que le pain qu'on lui donnerait, ni rien pour se vêtir, et qu'il lut si outrecuidé que de s'élever contre vous, que diriez-vous? Or, il en est ainsi de nous : nous sommes de pauvres misérables, et esclaves, que le Fils de Dieu a rachetés, afin que nous l'aimions; nous n'avons que ce que sa divine libéralité nous départ, et, néanmoins, nous sommes si audacieux que de nous élever contre lui, pour l'offenser, chose pour laquelle nous méritons qu'il nous ravale selon que notre témérité le mérite.

Vous savez que les Anges furent abaissés par leur orgueil. Rienne déplaît tant à Dieu, dit la Sainte-Ecriture, qu'un pauvre orgueilleux, et vous savez que rien n'attire tant l'ire de Dieu que l'orgueil. Ne soyons donc pas de ceux-là ; mais reconnaissons notre rien, humilions-nous, et faisons que l'humilité répare nos maux. Si nous sommes pauvres en vertu, au moins

ayons l'humilité, et je vous assure que si, par chose impossible, nous avions toutes les vertus sans humilité, nous ne serions point agréables à Dieu.

Afin donc de vous exciter davantage à acquérir cette vertu , nous vous lirons, cette année, quelques livres qui en traitent, et que vous entendiez parler Notre -Seigneur et ses Saints, croyant que leurs paroles auront plus d'efficace et de pouvoir, comme de raison, sur vous, pour vous faire travaillera cette digne et sainte besogne, à bon escient, que non pas toutes les paroles que vous pourrait dire une aussi grande, et aussi misérable pécheresse comme je suis. Je ne veux rien enseigner que cette vertu pour arriver à la sainteté : humilité humilité, mes Sœurs, c'est le chemin de la vie.

EXHORTATION VIII

SUll LA VINGT-CINQUIÈME CONSTITUTION.