DEUXIÈME GROUPE

La salle B, qui fait suite à la salle des fêtes, est moins facile à identifier. Elle en est séparée par une façade à parois inclinées, et n'appartient donc pas au même groupe qu'elle. Une grande porte la ferme et l'isole du kha ainsi que les chambres mystérieuses.

Si Ton demande à la décoration l'usage de cette chambre, on reconnaît que les tableaux se rapportent sur chaque paroi à la chapelle adjacente. La salle n'a donc point de décoration propre ; elle se comporte, comme le couloir de ronde qui, dans les monuments d'Edfou et de Dendérah, donne accès aux chambres divines, ou les grandes salles qui précèdent le sanctuaire. Elle n'est donc qu'un lieu de dégagement, de passage, et ne saurait être comparée, malgré la disposition des chapelles autour d'elle, à un adytum central, dépôt des barques sacrées. Le jour, qui y pénètre par quatre ouvertures dans les frises, dissipe l'obscurité et le mystère qu'exigent les dieux.

Elle correspond exactement à la « salle du centre », où faisaient halte les prêtres chargés des barques et des statues divines, au sortir des chambres secrètes ou avant d'y rentrer. Là encore, on accumulait les offrandes aux jours des grandes fêtes.

Il reste donc seulement trois salles divines proprement dites, celles que j'ai désignées par les lettres A, B et C \

1. La partie dogmatique d'un temple se compose : ou d'un sanctuaire unique, ou de trois salles au moins placées sur une môme ligne. Les salles extrêmes ont des cérémonies qui semblent exiger plus d'espace; elles sont plus grandes que celle du milieu, et se dédoublent parfois, comme à Edfou et Dendérah. Quand d'autres salles divines sont nécessairesj elles s'adjoignent en nombre quelconque, suivant deux séries parallèles

182 LE TEMPLE D'APET

Chacune d'elles est-elle consacrée à une des divinités adorées dans le temple, ou à Tun des trois personnages d'une triade spéciale ?

Je vais dire à ce propos quelques mots des divisions symboliques que j'ai reconnues dans le plan des temples égyptiens ; j'étudierai la question avec quelque détail dans ma Notice du temple d'Edfou.