CONTE MYTHOLOGIQUE

Exterminer l'engeance entière, Pour mieux en purger l'Eurotas.

Adieu donc, beaux oiseaux! si le ciel ne vous aide ,

Le fleuve paternel ne vous reverra plus ;

Et sur ses bords déserts , demain , le deuil succède

A vos folâtres jeux, à vos chants ingénus.

Toi-même, hélas! Léda , peut-être, Io nouvelle,

Tu gémiras ce soir d'avoir été trop belle ;

Et, sous un autre Argus, tes longs mugissements

Aux génisses tes sœurs apprendront tes tourments !..

O bonheur! le succès a trompé mon attente. Jupiter a parlé , Junon même est contente.

A bien peu tenait son courroux !

« Chère épouse , dit-il , point d'éclat entre nous. « Un cygne, ah ! quelle histoire !... Innocent, ou coupable, « Le cygne de Léda redevient votre époux :

« Lui défendrez-vous d'être aimable « A vos genoux ?

« Vous cependant , dont le plumage

« De Léda fait l'amour, dit-on ;

« Vous, dont le chant , plus doux que sage ,

« Compromit l'auguste Junon :

« De par Vénus , vivez , beaux cygnes ;

« Gardez vos formes , vos attraits :

« De par Junon , jaseurs insignes,

« A l'avenir, soyez muets. »

Du puissant Jupiter tel fut l'arrêt suprême. Il fallut en passer par là.

Cygne se tut à l'instant même ; Et pour le dieu l'oiseau paya.

C'est toujours sa blancheur, sa grâce, et cœtera. Mais de sa voix l'antique mélodie N'est désormais qu'un bruit rauque et confus Cygne est encor cher à Vénus , Il ne l'est plus à Polymnie.

Or maintenant, à qui mieux mieux,

Profilez , jeunes poètes.

Nouveaux cygnes que vous êtes,

Chantez l'amour et ses jeux.

Mais que vos rimes soient discrètes ; Ménagez, dans vos chansonnettes , Les rois , les belles , et les dieux.