STRATONICE

C'est parler comme un ange. Aussi, pour trancher net,

Le bon Antiochus opina du bonnet.

En vertu d'un arrêt vile émané du trône,

Sous escorte est traduit devant leurs Majestés ,

Sinon le peintre, au moins le portrait en personne.

Comment fléchira-t-il ses juges irrités?

«-Voilà donc cette horreur!- Oui, c'estbien vous, Madame.

— Seigneur, vous voilà bien. — Me travestir ainsi! -Me placer au bras d'un...! - Le scélérat! -L'infâme!

— Reine, déchirez donc... — J'y pense bien aussi... C'est dommage pourtant, la peinture est passable.

— Affreuse. - Assurément... Les reflets en sont doux. -1' h! que fontlesreflets?-Rien... Ce seinest palpable. Que la forme en eslbelle! Il bat. — Mais! . . . entre nous, Le vôtre n'est pas mieux ; Reine, qu'en pensez-vous?

— Sa Majesté s'égaie. -Et ce nu...? — Me fait peine-, On peut être pressant, mais on n'est pas obscène.

— Passez donc quelque chose à cet Adonis- là.

— Je ne passe qu'à vous des airs comme cela.

— Princesse, je vous crois... Déchirez donc, ma chère.

— De ce dos féminin que la chute est légère!

Ma tailleestmoins heureuse. -Ah! moinsest tropaussi.

— Des douceurs? — Ce n'est pas le défaut d'un mari.

— Et ce signe assassin! voyez donc... — Plaît-il, Reine?

— Comme il est à sa place ! et que ce point d'ébéne Fait bien de ce genou ressortir le satin !

chus Soler, fils de Sélcucus , qui, du vivant même de son père, s'avisa d'être sensible aux charmes de sa helle-nière. Le pauvre amant allait mourir, faute de parler; mais Séleucus, soupçonnant la cause de sa maladie, céda coniplaisamment sa femme à son fils.

ET SON PEINTRE. rçg

Mais, Madame, ce peintre, où vous aurait-il vue?

— Prince. .? — Vous rougissez ! — Oui, de votre bévue ; Ne m'avez-vous pas fait peindre en Diane au bain?

— Moi ! — Vous m'aimiez alors, et vous saviez me croire! Mais cesbeaux jours, ingrat, sont loin de ta mémoire!

Je n'y survivrai pas... — Calmez ce prompt chagrin, St ratonice ! . . . A tes pieds, que ma douleur te touche! . . Ma femme!... oui , je crois tout d'une aussi belle bouche.

— Relevez-vous , méchant. . . Ce Cléside est divin ! -Comme vous changez vite!-En quoi donc?-Tout h l'heure, Ici, vous-même, à moi, vous m'avez dit: qu'il meure ! Maintenant c'est Vivat\ — Eh! quand il périrait,

Le mal, à le bien prendre, en serait-il moins fait?

— Ne faut-il pas encor récompenser le traître?

— En faveur du talent, on fait grâce au sujet.

— Vous êtes belle au moins dans ce vilain portrait.

— Je n'y suis point flattée. — On m'y flatte peut-être? — Comme un airde clémence orne un frontcouronné!

— Soit. -Stratonice en offre un exemple à son maître : Votre mais m'insulta , je vous ai pardonné.

— Princesse, ainsi que vous , Antiochus pardonne. Qu'il vive , le coupable ! et, pour dernier bienfait , Je veux au peintre, en or, renvoyer son soufflet.

— Bravo , Sire ! - Oui , bravo ! mais vous seriez moins bonne ; Si Cléside , entre nous, plus méchant qu'il ne l'est , M'eût peint en beau , mon ange, et vous eùtpeinte en laid . »