DEVANT L'ARÉOPAGE
Que lie peut la beauté!
Phryné plaidait devant l'aréopage.
Si l'on en croit plus d'un docte écrivain *,
Grave parut le cas en arbitrage :
Il s'agissait du service divin.
« Quoi ! de Vesta ( criait un prêtre nain )
« Oser railler l'immortel pucelage !
« Et des époux rire au nez de Vulcain !
« Au feu , l'impie ! au feu de par Jupin ! »
La gent dévote au sénat faisait rage :
La belle Grecque y perdait son latin.
Vous connaissez ces deux formes jumelles Qu'en demi-globe , à l'ombre de ses ailes, L'amour assied sur un trône pareil :
Pommes de neige où couvent étincelles : La gaze y voit, loin de l'œil du soleil, Poindre à quinze ans la fraise au teint vermeil. Froide raison , à genoux devant elles ! Que de procès , en maint sage conseil ,
* Quintilieii , Aristotc, Plutarque, etc.
PHKYNÉ. 201
N'ont point gagnés ces avocats femelles ! Si plaideuse onc en connut le talent, C'était la nôtre. « Or ça ( dit la rusée, Quand elle vit sa rhétorique usée ) , Mettons en jeu mon dernier argument. »
Et la voilà qui garde un long silence... Puis on la voit et sourire et rougir : Couleur de rose ! équivoque nuance !
Peins-tu la lionte , ou peins-tu le plaisir? Sa main distraite a dérangé la gaze Où se cachaient les lis d'un cou charmant. Grâce au hasard d'un second mouvement, L'aiguille d'or a glissé de sa base :
Adieu le voile au tissu transparent, Fardeau léger dont se charge le vent ! Que d'attraits nus! Un feu subit embrase Et spectateurs et sénat en extase.
Que ne dit pas à l'œil qui s'y connaît D'un joli sein le langage muet !
Bavards diserts, gens à brillante emphase , Vous n'avez point le charme de sa phrase !... Pour une pomme , on vit Pergame en feu ; Au paradis , Eve pour une pomme Sonna l'alarme entre le Diable et Dieu. Grâce à Phryné , nos Rhadamante , en somme , Pour une seule en apercevaient deux.
Bien qu'on soit juge, on n'en est pasmoinshomme> EtVest pour voir , enfin, qu'on a des yeux. Bref : en dépit et de Vestala vierge , Et du bon prêtre , et du pauvre Vulcain ,
ao2 PHRYNÉ.
Phryné dicta le veto du scrutin ; Brûlé ne fut , pour cette fois, qu'un cierge : Cierge en l'honneur du bienheureux trio Mis hors de cour au milieu des bravo.
Gens timorés diront : « L'aréopage En ce jour-là fit nargue a l'équité. » Mais qui de nous aurait été plus sage? Il oublia les dieux pour leur image .
Est-on de marbre auprès de la beauté?
Or maintenant, gentes parisiennes, À l'oeil coquet, au teint frais et fleuri : Galant essaim , amour d'une autre Athènes , Mais qui jamais de Vesta n'avez ri :
Venez à moi ! venez , vierges pudiques, Douces mamans , et vous femmes uniques , Honneur d'un père, ou trésor d'un mari ! Je veux j uger vos fredaines honnêtes. . . Quelsbras mignons! Quel sein!.. Pour m' émouvoir, Chastes Vénus , restez comme vous êtes : -Pas n'est besoin de jeter le mouchoir.
