SIXIÈME LETTRE

E me rése^fve de vous donner, d^ns upç PUt('0 ocoir;

sien, si vous en avez le désir, des explications sur le ton que posa pr^nd d'abord ayeo ie Rpi , i^qf $|^<çQn(^uite dans toute cette scène ^ ejsur Timpression que |e P.oi eu reçoit. Maintenant il mp suffit ^y faire rérparqueK ce ^i ^ vuç liaison irproédiata fltyec^ le qfir^çtèr^ diji niavr

To^|; ce^qufs 1^ fp^rqyi3 , daprè^ la çoopaisçaixce qu'il avfit ^u É^, P9uv^.^ .r4isoi}naI?|aïnent espérer 4e prp' à,v\x^ sur lui) c'éi^ait que^ce^pripce éprouverait uikb suii^w npéléiç d'I;iuipiliation , e^ jr^copoai^s^pt que )f^ grapde idée qq'il ^vait d(S li^î-i^éjoipie , et ^^ opinions étroites sur |c;s I^oipmps, pûi^yaiewt bi^n èt^e .sojeUea ^ exçep** tipQ ; . c'étaijt )fî trouble juaturel d'un petit e&prit devant up gr^^ çi^prit. Cette in;ipreftsioi> pouy^Ù êj:.i:e saluUire, quand ellç aurait sjervi seulement à ébranler les pr4jug4^ de çelhozQipe, à luj faire s^tijr qi^'au (}elà du cercle qu'il s'ptail tç^cé , il iÇKistîjit d^^ influ^nçe^ au^quell^ il n!ayitjit. pas. même song^. C^tte impression pouvait être, d'autontpjua^ durable en lui 9 quelle était «ans e?cemple ^ e| ep son pouvait re^ntir pendant Ipng-temp^ dai^s sa vie,.

Mais Pos^ ^va^; pp çffet jijgé,)e ïlgi Jr^p swperficiel-

lement et de trop haut, ou, s'il l'avait connu, était trop mal informé de la disposition actuelle de son âme pour le faire entrer dans ses calculs. Cette disposition était extrêmement favorable po^r lui , et préparait à ses discours hasardés un accueil que nulle vraisemblance ne pouvait lui faire prévoir. Cette découverte inattendue imprime un vif mouvement à son esprit, et à la pièce eïlc-mêine un aspect tout nouveau. Enhardi par un résultat qui surpasse toutes ses espérances, et par quelques Vestiges d'humanité qu'il surprend dans le ïldi,* il s'égare un moment jusqu'à rafttachèr au Roi ses pensées encore flottantes , soii idée dominante , le bonheur de la Flandre ; jusqu'à vouloir les mener à FaccompKssemènt par ce moyen. Cette hypothèse développe en lui un mouvement passionné qui montre son âiïie jusqu'au fond, qui met au jour toutes les conceptions de son imagination, tous les résultats de ses silencieuses méditations , et laisse voir avec évidence combien il est subjugué par' cet idéal. Alors, dans cette disposition passionnée, toMi les mobiles , qui jusqu'ici ont déferminé sa conduite-, de vieniient visibles; alors illui ai*rive, comme à tous les enthousiastes, de ne pouvoir résister à àon rdëe dotniflaïite* Il ne connaît plus dé bornes : dans 'le feu de son exaltation, il se fait une noble image du Roi,' qui l'écoute aVec surprisé, et ir s'oublie au point de fonder sur lui des espérances dont il rougira'au premiei^'momenrde calme. En cet instant, il n'est plus question dé Carlos, fattendre , ce serait préfidre une rèùte plus longue! Le Roi lui offre nti suêcèà 'Bien plus prochain et bien plus ra-

pide. Pourquoi différer le bonheur de l'humanité jusqu^à son successeur?

Un cœur vraiment ami de Carlos se fut-il oublié à ce poiiit? uAe passion qui ne serait pas dominante eut-elle entraîné le marquis si loin ? L'intérêt qu'inspire l'amitié est-il si mobile qu'il puisse facilement se porter sur un autre objet ? Mais tout s'explique, si l'amitié qst subordonnée à une autre passion dominante. Alors il çst naturel que celle-ci, à la première occasion, fasse valoir ses droits et n'hésite pas un moment à changer de moyens et d'instrument.

La chaleur et la franchise avec lesquelles Posa expose au Roi ses sentimens chéris, qui jusque-là avaient été un secret entre Carlos et lui , l'idée que le Roi pourrait les comprendre et les mettre même à exécution ^ sont une véritable infidélité dont il se rend coupable envers son ami Carlos. Posa , citoyen de l'univers , peut seul se conduire ainsi eï mériter d'être pardonné ; pour Tami de cœur de Carlos , cela serait blâmable , si même cela pouvait être concevable.

Cet aveuglement ne pouvait , il est vrai , durer plus d'un instant. On peut le pardonner^à une première surprise, à l'ardeur de la passion; mais si, de saïig-froid, il eût encore continué à y croire, alors, à bon' droit, il né paraîtrait plus à nos yeux qu'un rêveur. Que cette pensée ait trouvé accès en lui, c'est ce que font voir quelques passages où il en plaisante, et d'autres où il s^en justifie sérieusement.'*^ Admettons, dit-il à la Reine, que

» je cherche par -là à placer ma croyance sur le trône. »

3ûo liETTRSS

LiHklKE, .

« Xon, marquis, je ne voudrais pas ^ mèn^ parplai-^ n sânterîé \ voub prêter an pn^t si vaA mikl Tous » n'êtes {ia^ uti rêveur ^t entr^nreod ce quî ne peut p être b<mduit ^ %d fin. »

« C'est èelfl thëiHe qiii $erait une qiiéstiM, ce taie » semble. f>

Carlos lui-même a vu assez âvàift âahs le icœdr dé son ami pour penser qu^unè telle détéitoinhtiôn peut résulter de sa manière d'être; et ce que luî-înême dit sur Posa à cette occasion, suivrait bien pour métttô hors de doute la véritatle intention de l'auteur. aToî-mêiiie,w lui dit-il , lorsqu'il est encore dans Tôpiniôn qUé le ttiiarquis Fa sacrifié,

» Ç'es^ toi-mêiqç. maintenant qui aecompliras ce que » je devais , ce que je ne puis faire* Tu donneras à TEs- ? P^OTfÇÇ'^.âgc d'or qu'elle avait en vain espépé de moi... » Pour moi, c'en est fait, c'en est fi^it poi^r toujours. » Tu l'i^v^is prévu. Ge terrible amour avait é^Quffé sans » retour. Iç» flwrs précoces de inqn géwe. J'étais mort 3),p(Hir tps grandes espérances. La Providence ou le ha- .^ s9rd't'Qnt{donQé le Eoi.r* il. en a coûté mon secret? ^ jet.il a «té à; toi. T\\ peux devenir son ange prptecteur... >^ Po^MT ipoi il n'y a plus de salut... Pour l^Eçpçtgne peut- » êtrp.;...^

Et aiUeiir3 il dit au comte de Lerme, poyr justifier l'inconcevable infidélité de son ami ;

SUR DON CyVRLOS.

3oi

a II m'a aimé, beaucoup aimé. Je lui étais plus cher » que lui-même... Oh! je le sais bien!... il m'en a donné » mille preuves. Mais des millions d'hommes , mais la » patrie, ne devaient-ils pas lui être plus chers qu'un » seul individu? Son âme était trop vaste pour im seul D ami ; le bonheur de Carlos était une tâche au-dessous » de son amour : il m'a sacrifié à sa vertu. »

LETTRES SUR DON CARLOS. 3o3

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