ACTE DEUXIÈME

LîB premier acte a montré Warbeck dans sa l'eprësentation extérieure; maintenant on va pénétrer dans son intérieur. La brillante enveloppe disparait; on le voit négligé et traité indignement par les propres serviteurs que Marguerite a placés près de lui. Quelques-uns ont des doutes sur lui , et en conséquence le méprisent ; d'autres^ qui croient à la réalité de son apparence , foirt peu de cas de lui , parce qu'il est pauvre et vit aux dépens de sa parente. Cette double misère d'un im]K)$teur qui joue le rôle d'un prince , et d'un vrai prince qui est sans ressources , se réunit sur une même tête ; il manque du nécessaire , et regrette dans sa royale position le bonheur et l'abondance dont il jouissait auparavant dans la condition privée.

Warbeck joue son rôle avec un imperturbable sérieux, une certaine gravité, et une croyance en lui-même. Tant qu'il représente Richard, il est Richard ; il l'est consciencieusement vis-à-vis de luimême, et même jusqu'à un certain point vis-à-vis des complices de la fourberie. Ce semblant ne doit

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en aucune façon rappeler Tart d'un comédien ; c'est plutôt un office dont il a été revêtu et avec lequel il s'identifie^ qu'un masque qu'il a pris. Le premier pas une fois fait, il a entièrement mis de côté son existence précédei^te ; en prenant sa résolution , il a adopté toutes les démarches qui découlent de sa première démarche , et il n'est jamais embarrassé des détails de son rôle parcç qu'il en a saisi l'ensemble. Une certaine obscurité poétique dont il enveloppe et lui-même et son rôle, une certaine superstition , une certaine nuance d'aliénation mentale , justifient son caractère moral; et précisément ce qui aux yeux de la duchesse le fait passer pour une espèce de fou , lui sert d*excuse.

Il n'ose jamais se plaindre, mgme à la fin lorsque l'amour Ta ]>énétré. Il souffre les chagrins avec une mélancolie contenue | il fait le bieo avec grandeur et fierté , et une certaine sécheresse qui ne vient point du sentiment, mais:plutôt de la manière d'être, et d'une dignité qatui'elle indépendante delà réflexion.

On comprend facilement , et l'on doit trouver naturel qu'un tendre intérêt pour le faux Richard , ait pris naissance dans le cœur de la princesse , et y soit même devenu de Famour. C'est un effet de la fourberie auquel ou n'avait point songé, et qui cependant était assez simple. — Il est tragique de voir un noble caractère se trouver entraîné à de funestes relations par un sentiment d'humanité, et d'obser-^ ver que ceux qui ont. travaillé seulement dans des. vues perverses ont fgiit naître une noble passions